第3章（第2/4页）

少芳只觉得荒谬，不欲理会，那乞丐却歪缠起来，追着他求道：“俊哥儿，甜哥儿，求你成全成全我吧！”

他又跪在地上哭求，说自己多么可怜，才二十出头，先前在寺庙里遭庙祝们欺压，还俗后也只能四处流浪行乞，没过过一天好日子，还不想死云云。少芳动了恻隐之心，压低声音道：“你起来吧。就算城破了，咱们也不一定会有事。”

乞丐却是越哭诉越伤心，欲念倒淡了，只哭得喘不上气来，一时间厥了过去。

城外，敌营。

“将军，方才城中传来密报，城中军士四下收集青茅，不知作何用处。”

张慈儿正在看手下人调试机弩，闻言十分不耐道：“这种消息有什么必要传出来？”

手下人挨了骂，默默退下，心中也暗骂城内线人大惊小怪。

却说小谭又找了几家养鸡的人家，收到了足量的青茅。顾励于是交代小谭布置妥当，正想休息，又有人来求见，是监军太监曹存霖。

顾励尽量让自己不带有偏见看待这些宦官们。中国历史上的太监，出了王振、魏忠贤这种自宫入宫求富贵的少数，大多数都是穷苦人家的小孩，甚至有贫困家庭养不起孩子，父亲给孩子去了势送入宫里的。太监们身体残缺，去势时若是没做好，便容易漏尿，有时在宫内走动一天，便要换好几条裤子。除却身体上的痛苦，心理上的痛苦更是难以言说。

此外，太监们还总是担当着奸佞卑鄙的反面形象，然而事实上除了王振、魏忠贤这种残害忠良的卑鄙小人，还有冒着生命危险养大明孝宗朱佑樘的太监张敏，七度下西洋的三宝太监郑和。所以顾励觉得，不能因身份给一个人定罪，而是看他到底做了什么。

只是这个曹存霖一开口，就让顾励反感。

只见曹监军一进来，便满脸喜色，啧啧称赞道：“陛下当真是高明啊！”

顾励淡淡道：“高明在何处？”

曹存霖笑道：“陛下想必是知道军中积怨已久，所以今日特意在全军面前拿下王公公，如此一来，平息了军愤，待这仗打完了，把王公公放出来，正是皆大欢喜……”

顾励反问道：“把王公公放出来？”

曹存霖一个谄媚的笑容僵在了脸上，讷讷道：“陛下，难道您当真信了朝中诽谤诋毁？臣和王公公自小照顾陛下，对陛下可是一片赤忱啊！”

顾励想了想，神色缓和下来，安慰道：“这些朕都知道，只是眼下情势所迫，有些事，乃是朕不得已而为之，曹公公想必都能明白。曹公公只管好好监军，朕不会亏待你的。”

曹存霖这才略松了一口气，擦了擦额头的汗，又对顾励禀报守军筹备情况，觑着顾励脸色，压低声音道：“陛下，杨尚书此人狡黠多智，这一仗想必稳操胜券，陛下不必太忧心了。”

顾励琢磨着“狡黠多智”四个字，点点头，让曹存霖下去休息。

只是顾励还得不到休息，不一会儿又有人来求见了，是丞相穆华龄。

想不到后楚居然有丞相，除此之外，后楚没有锦衣卫和东厂西厂这等特务机关。这大约就是后楚和明代少数的几点不同。

顾励原本对这位年迈的穆丞相寄予厚望，希望他拿出一些退敌之策，哪知道穆丞相叨叨了一些废话，大意是劝皇帝赶紧回宫，刀剑不长眼。顾励耐心听完，让他赶紧滚蛋，刚想休息，又听说城里道明会的传教士求见，顾励本想听听这位外国人有什么高见，结果这金发碧眼的老外一开口就是让他信基督。

“我大学时就是入党积极分子，我的信仰是共产主义，communis、m。”顾励微微一笑，请他赶紧滚蛋。

之后是一波又一波的人求见，成亲王跑来告状，说傻大兵踩坏了他家院子，户部尚书来诉苦，说太仓府库没钱了，问他要不要再加税，他刚走，兵部侍郎李燮文又来了，说北方的建州女真又来打辽东了，户部再不把辽东的军饷拨了，士兵们就要哗变了，再接着是顺天府尹来报告，抓住了几个在京城内造谣的宵小，怀疑这些人背后有人指使，然后兵部右侍郎李燮文又跑来说，宣府、大同、居庸关三路援军南下，张慈儿偏师北上拦截，援军赶到或许只在三五日。