第1章（第2/3页）

士卒见顾励看着自己，到底有些虚了，骂道：“你看着我做什么？信不信我一刀宰了你！”

顾励回过神来，福至心灵，说：“你不会杀我。你要是把我杀了，回去可怎么跟杨尚书交代呢？”

士卒脸色骤变：“今日这事是我一人所为，跟杨尚书没有半分关系！”

顾励想明白了，怎么可能没人唆使？兵临城下，唯有皇帝亲自督师，鼓舞士气，或许这京城百姓还有一线生机，如果皇帝跑了，那便是兵败如山倒。杨尚书显然是提防着皇帝逃跑，才有此一招。顾励见他手抖，也怕他当真一个手抖把自己颈动脉切了，连忙安抚道：“别激动，朕随你去见杨尚书就是，你先把刀子放下，你拿刀子抵着我，怕是连这大殿都出不去。”

京城的外城墙上，一个花白胡子的年迈将领正带人巡视防务，这人正是兵部尚书兼北直隶总督杨鸿见。时值早春，料峭的春寒中，杨鸿见面色凝重，他周围的兵卒将领，也无一不是心事重重。

皇帝昏庸，轻信奸佞，祸乱朝纲，外有后金虎视眈眈，内有流民起兵作乱，眼看内外交困，国将不国，众人焉能不愁。

只不过有的人愁的是自己的出路，杨鸿见发愁的，却是另一件事——

小谭入宫也约莫一个时辰了，不知事情办得如何？若能顺利把陛下带到城上来，那是最好。

只不过这到底是犯上作乱，待燃眉之急解了，他少不得要以死谢罪。

“英国公没来吗？”杨鸿见问。

手下人摇头。

“武英侯呢？”

京城里的皇族宗室成员尚有两万人之多，若能将家将组织起来，未尝不是一股战力。

“都说身体不舒服，抱恙呢。”

杨鸿见微微叹息。大祸临头，这些勋戚与宫中那位，行为如出一辙，不愧是一脉相承啊。

正这么想着，一个尖细的声音由远及近：“杨总督，京城防务布置得如何了？”

循声望去，一白面宦官昂首而来，身后跟着几人，乃是九门提督、总兵、五城兵马司指挥使等官员。这白面宦官乃是监督京城守军的监军，曹存霖。

杨鸿见身居兵部尚书，此时又领北直隶总督，更比曹存霖年长许多，这时候见到他，也不得不低头行礼：“曹总监，已安排京城守军五万人，外九门布置两万守军，余下三万，安排在朝阳门、安定门、阜成门三处。另外准备有红夷大炮两门，鸟铳五千支。”

京城的城门有外七内九皇城四之说，外城有城门七扇，内城九扇，设有九门提督一职，皇城则是四扇门。

曹存霖问道：“怎么一共才五万人？京城三大营不是有兵丁十二万？”

杨鸿见闻言，简直想笑。朝中权贵们在京师守军军册上下其手，虚报员额，冒领军饷时，这位曹总监也没少捞好处，再除却那些军牢杂役，世袭军户，能有五万可用之兵已算不错了，现在居然好意思问实际人数为何与名册上的对不上？

杨鸿见淡淡道：“何止是这军册与实际员额不对，就连王恭厂所产红夷大炮、佛郎机、鸟铳等军备总数，也与所报数量不符。此事我会一一禀明陛下。”

王恭厂是内城火器厂，负责厂务之人是曹存霖的子侄曹默汝。

到底是姜还是老的辣，杨鸿见搬出王恭厂之事，曹存霖登时便不好再说什么，只暗暗咬牙盘算。

这时手下人前来回报：“国子监监生谢莲携监生一百二十八人前来相助！”

杨鸿见惊讶，往下看去，城墙下熙熙攘攘站了百来个人，且多是年轻人，都是国子监里读书的监生们，为首一人笑眯眯地，眉清目秀，遥遥冲杨鸿见行了个礼，模样看着很是温柔和善。

杨鸿见想起来，这人是前辽东经略谢驰星的独子，谢驰星捐躯后，谢莲便以荫监的身份入了国子监读书。