第2章（第4/4页）

“电话那头说‘他们’？”

克莉丝点头以后，我继续问：“他说了要多少——我的意思是——他们想要什么？”

克莉丝汀又一次神色茫然，然后摇摇头。“没说。只说不能报警；假如我报了，他们就会……伤害她。”她语速放慢，清晰地吐出每一个单词。

“他们让你和茉莉说过话吗？证明茉莉真的在他们手里？”

克莉丝汀双手开始发抖，苏珊连忙握住她的手。克莉丝汀感激地看了她一眼。“说了，她的声音……害怕急了。”她声音颤抖。

“有茉莉的照片吗？”

她点了下头，随即起身出去，拿来一张照片——显然是早就准备好的。那是在学校照的：背景一片蔚蓝，茉莉身穿鲜绿色运动衫，露出白衬衣领子，一脸稚气，火红的头发用橡筋束在脑后；碧蓝的眼睛间距比较宽，鼻子小巧精致，一对勉强带着笑意的嘴唇里闪着一丝银光。我理解这种表情。在她那个年纪，我也带过牙箍，曾发誓决不让它出现在照片里；可是，学校照相合影，摄影师要求大家微笑，要求大喊“cheese5”，就这样什么都进了照片。那还是四十年前的事，那时身不由己。“很可爱。”

话一出口，才觉不妥。克莉丝汀忍不住眨眼，泪滴涌出。

我站起来，椅子发出刮擦地板的声音。“接下来要做什么，他说了吗？你需要做什么？他们想干什么？”

“确信我不会报警以后，他才说稍后会给我打电话。”她低下头。苏珊一直把手放在克莉丝汀手上，但她的眼睛却看着我，眼里有一丝警告。

我开始在屋里踱来踱去。“克莉丝汀，苏珊叫我来，是因为她觉得我可能有所帮助。”我停顿了一下。“但我建议报警。对付这种事，他们办法很多，经验又丰富。别管那些威胁。”

克莉丝汀抬起头来，满眼泪花。“我不能冒那个险。”

“我理解。”

她抬眼看着我。“那你会帮我吗？”

“抱歉，我说过的，对这种事，我真的是外行。”

她顿时愁容满面，泪水淌下面颊。

我想给她点儿希望。“但我知道有人擅长这事。”

1 埃博拉病毒：又译作伊波拉病毒，于1976年在苏丹南部和刚果（金）（前扎伊尔）的埃博拉河地区发现，是一种死亡率很高的烈性传染病。

2 心理学研究表明，孩子会在潜移默化中学习父母的亲密关系模式，即父母亲如何相处，并逐渐形成自己的情感价值观。艾利自己的情感模式很糟糕，因此担心女儿。具体情况参见《谋杀鉴赏》与《谜案鉴赏》。

3 《爱丽丝漫游奇境》：英国作家刘易斯·卡罗尔（1832—1898，原名查尔斯·路德维奇·道奇森）1865年出版的童话，毛毛虫是书中一个虚构的人物。

4 20世纪六十年代是美国最活跃、最动荡、最多事、最混乱的十年。处于这样的迷茫社会中的美国青年们发起了嬉皮士运动。鼓吹“自由性爱、毒品文化”等反传统观念。

5 相当于我们中国人照相时喊“茄—子”，产生露齿而笑的效果。