第二百二十二章（第2/3页）

他也不孤傲清高假作派，只莞尔道：“日后，我唯有争取做个好伯乐，多发掘几匹千里马，才可回报殿下的厚爱了。”

曹玮一乐，知情识趣地不再在这暂且无解的话上纠缠，转而聊起别的来。

自上次迎送宴后，陆辞再次提起西夏那边的动静：“依我看来，李德明多年来维持这数张面孔，一面俯首称臣，蛰伏隐忍，一面残忍贪婪，公然劫掠，实在是对起承前启后这一作用想极了。”

曹玮不置可否：“此话怎样？”

陆辞道：“既无天灾，亦无人祸，西夏却一直朝宋廷哭穷，三番四次、厚颜无耻地以各种无稽由头，进行索要。他们为何缺钱至此？”

曹玮拧了拧眉，就听陆辞冷冷道：“多半是养兵去了。”

不以战养兵，在和平期间，蓄养一支庞大军队，很轻易就能拖垮一国国政。

就连史上称得上极其富饶的大宋也未能幸免，更何况匮乏自身经济基础、以游牧为主的党项？

这才逼得李德明为寻找财路急红了眼，不惜亲自领兵，蒙面劫掠各势商队了。

曹玮沉声道：“我曾听闻，其三子元昊文有韬略、武有谋勇，于事颇有见地，日后恐为大患。不过党项与吐蕃恩怨甚重，若起狼烟，多半是二者乱战，波及不到大宋来。”

陆辞一哂：“放任党项与吐蕃乱战，大宋隔岸观火，这主意瞧着不错，但唇亡齿寒的道理，想必人人皆知吧。”

要真等党项吞并吐蕃，收拢周边大小部落，就已成庞然大物，根本不是安乐下惧战已久、还一路来割肉养虎为患的大宋能抵御得了的强敌了。

曹玮叹气道：“可不是？”

但他又能如何呢？

不过对李元昊这名字，陆辞其实并不陌生。

从遥远无比、又因枯燥乏味的历史书上，他模模糊糊记得的那点可怜印象，只剩对方是个‘脑筋奇葩的大傻逼’了。

但显然，李元昊能被载入史册，凭借的不可能只是他的傻逼，而是靠些为史官所痛恨且不齿的恶行。

陆辞不动声色地询道：“曹将军可曾亲眼见过李元昊？”

曹玮遗憾道：“我曾派人四处打听其行踪，只晓其不时于沿边榷市行走，去过几回，却始终不能得见。”

陆辞自然清楚，曹玮遗憾的究竟是什么——若真叫曹玮撞见了，可就不是单纯‘瞧瞧模样’而已了。

若李元昊真是个如传闻般，有英雄大略的难得人物，那曹玮纵使不当场要了对方命，也起码让对方脱一层皮，以绝后患。

见陆辞一副若有所思的模样，曹玮顿时眼皮一跳，忍不住提醒道：“西夏可与那些个小部族不同，一旦开战，大宋定要伤筋动骨，可不是由你似之前那般胡编乱造个理由就成的。”

陆辞无辜道：“在曹将军眼中，我竟是个如此莽撞之人么？”

曹玮嘴角一抽。

莽撞？

狡诈精明还差不多。

陆辞微笑：“我不过是在想，曹将军之所以会数次‘遇’李元昊未果的原因。”

三番四次，就不可能是巧合。

可能是党项早有防备，在宋廷处安插了人，消息灵通，避开了曹玮。

也可能是大宋这的情报掌握过于滞后，连李德明那颇为得意的子嗣的动向都不清楚了。

陆辞摸索到这一短板，也不着急，继续道：“总之，与其每年陪他们玩礼尚往来的回赐把戏，倒不如将钱省下，陪他们练练兵。”

因洞悉了汉人‘中央之地，物华上国’下，要显示大度和仁慈的一贯做派，清楚回赐的宝物永远比收得要多，上贡的蛮族们才会纷纷尝到甜头，一而再再而三地前来‘上工’，得了大批大批的回赐物品，其中还不乏趁机夹带的、国内颇为紧俏的军需物资。

哪怕是设置了路卡，对经常性带着使团出入宋境的李德明而言，也是形同虚设。