第十一章 谈判后的强攻（第4/6页）

医生这一组人立即集中精神守备在射击孔旁，其他人忙着给备用枪支装上弹药，我们每个人都面红耳赤，觉得很不好意思，个个低下头两手不停地忙碌着。

船长静静地看了会儿，然后说：“诸位，我刚才给了西尔弗一顿臭骂，就是想激怒他。这家伙说得没错，完全可能在一个钟头内发起攻击。虽然我们在人数上处于劣势，但有坚固的堡垒，而且，片刻之前我们还是一支有纪律的队伍。只要你们愿意，只要你们坚守岗位不辱职责，我们一定会给他们来个迎头痛击！”

船长到每人跟前又进行了一番巡视，确保每一项准备工作都如他自己所说的那样万事俱备。

木屋东西两面比较窄，只有两个射击孔，门廊所在的南面也有两个，北面比较多，有五个射击孔。队伍现有七个人，合起来共二十支滑膛枪。我们将柴火垒成四堆，或者说垒成四张桌子，每面墙壁的中央各摆放一堆，在每一张这样的桌子上再放有四支装上弹药的滑膛枪和一部分弹药，以供守卫者方便取用。在木屋中央，则放置了一排弯刀。

“把炉火熄了。”船长说，“寒气已经散了，我们不必再叫烟熏得睁不开眼睛。”

屈利劳尼先生将烧柴的那个铁篓子整个儿拎了出去，将木炭的余烬闷熄在沙地里。

“吉姆还没吃上早饭哩。吉姆，好孩子，你自己动手去拿着早饭到岗位上吃。”斯摩列特船长为了给我鼓鼓劲，又加了句，“打起精神来，孩子，只要你还活着就得吃饭。亨特，来！你给大家每人倒上一小杯白兰地。”

指挥期间，他已在脑子里构想出坚守木屋的方案，接着有条不紊地下达着命令：“医生，你负责这扇门，注意不要太暴露，尽量待在里面，从门廊往外射击。亨特，你负责东面。乔伊斯，你站在西面去。屈利劳尼先生，你是最好的射手，所以由你和葛雷负责北部较长的那面墙，那里共有五个射击孔，也是最危险的一面。万一让对手从这里逼近，自外边通过射击孔朝里边向我们开火，可就糟糕了。吉姆，你和我的枪法都不怎么样，就站在一边帮他们装装弹药，打个下手。”

听着船长布置完这一切，我看到，屋外的寒气果然已经散去，太阳刚一爬上树梢，强大的热力即倾向地面，将地面剩余的雾气吸得干干净净。屋外的沙子很快开始发烫，屋架上木头里的一些树脂亦被融化，让人感觉似乎稍一碰触就能粘下来。因为天气炎热，每个人都将外套和上衣扔到一边，衬衫领口也都敞开，翻到了肩上。燥热的天气加上高度的紧张，我们每个人都受到暑气与焦虑的内外夹攻。

一个钟头过去了，我感觉额头上开始冒出细细密密的汗珠。船长愤愤地骂了句：“该死的家伙！天气闷得就跟赤道无风带似的。葛雷，吹吹口哨招招风吧。”

就在这时，出现了强攻即将开始的最初信息。

“请问，先生，要是我看见什么人，可以开枪吗？”乔伊斯问。

“可以开枪！所有枪手都可以。”船长大声回答。

“谢谢你，先生。”乔伊斯仍然彬彬有礼地回答。

接下来半晌不见动静，但乔伊斯的话却令所有人都警惕地竖起耳朵，睁大眼睛，枪手们重又端平了手中的枪，船长伫立在屋子中央，紧闭着嘴巴，皱起眉头。

如此刚过几秒钟，就听到乔伊斯猛地扣动扳机！“啪！”枪声余音未落，回敬的枪声便接踵而至，子弹从寨子的四面八方飞来，纷纷炸响，就像放花炮似的。有几颗子弹打在木屋墙上，但一颗也没穿透进来。每个枪手的心都提到嗓子眼里，全神贯注地举枪瞄准、射击，我和船长则两手不停地为他们准备弹药。待硝烟散尽，寨子和周围的树林转瞬恢复了先前的寂静和空落，仔细看向远处，没有一根树枝在颤动，也没见到一支暴露敌人踪迹的枪管在闪光。