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一局台球(第2/3页)

元帅的对手是参谋部的一名上尉。上尉个子矮小,头发鬈曲,穿着紧身军服,戴着浅色手套,他是打台球的头等好手,能把天下所有元帅打得落花流水;但是,他尊敬自己的长官,有意落后一点儿,保持既不打赢,又不轻易输掉。这就是所谓的一名有前途的军官……

“当心,年轻人,要把握好了。元帅得了十五分,而您有十分。这种局面,只要维持到结局就行了,您就有了功劳,比您在外面和部队一起更有晋升的机会。况且外面大雨下得昏天黑地,您的漂亮军服会弄脏,饰带上的镶金会失去光彩,苦苦等不来命令。”

这一局的确很精彩。台球滚动,相互撞击摩擦,各种颜色相混杂。球桌的周边弹性极佳,赛事渐趋激烈……

忽然,天空划过一颗炮弹的火光,沉闷的爆炸声震得玻璃哗哗抖动。所有人都惊跳一下,惴惴不安地你看看我我看看你。唯独元帅一无所见,他俯身对着台球桌,正算计打一个漂亮的嘬球,这是他的拿手好戏,一杆子出击,让球倒滚!……

又闪过一道火光,接着又是一道。炮声此伏彼起,越来越密集。副官们跑到窗口。难道普鲁士军队发起进攻啦?

“好哇,就让他们进攻吧!”元帅边给球杆头擦白粉边说道,“上尉,该您的了。”

参谋部的人在惊恐中佩服得五体投地。这位元帅站在台球桌前,面对敌人进攻还镇定自若,就是睡在炮架上的杜雷纳(杜雷纳(1611—1675 年):法国元帅,屡建战功,如将阿尔萨斯地区收入法国版图。),也根本不能与之相比……

这工夫,轰炸声变本加厉,隆隆的炮声夹杂着呼啸的机枪声、连串的排枪齐射声。周边呈黑色的一团红色水蒸气,从草坪的里端升起。花园的后半部分在燃烧。孔雀和野鸡在鸟棚里惊慌地大叫;阿拉伯种马嗅到了火药味,在马厩里竖起前蹄。司令部也开始乱了,急报接连而至。传令兵飞马跑来。有人通禀元帅。

元帅不准人来打扰。正如我交代过的,什么也休想阻止他打完那一局。

“该您打了,上尉。”

可是,上尉神不守舍了,到底还年轻啊!他一时昏了头,忘记了自己耍的手腕,连续击进了两个球,险些赢了这一局。

这下子,元帅火冒三丈,他那刚毅的脸上突现又惊又恼的表情。恰好这时,一匹战马飞驰冲进庭院,摔倒在地。满身泥污的一名副官不顾禁令,纵身跳上台阶:“元帅!元帅!……”

元帅是怎么接待他的,真值得一瞧……他出现在窗口,他手拿着球杆,怒不可遏,脸像鸡冠一般涨得通红:“什么事啊……?怎么搞的?……这儿怎么没有站岗的?”

“哎呀,元帅……”

“好吧……过一会儿……等我的命令,活见鬼!”

窗户啪地关上了。

等他的命令!

那些可怜的人,也正是这样做的。雨借风势抽打他们,机关枪迎面扫射。一营一营的部队被歼灭,其他部队也无所作为,大家端着枪,却意识不到没有行动。无事可做。

大家等待命令……可是,用不着命令就可以死去,这不,在灌木丛后边,在壕沟里,成百成百的士兵,面对着沉寂的大古堡纷纷倒下。即使倒下,机关枪也不放过,还要把他们打得稀巴烂,从他们张开的伤口,无声地流出法兰西勇敢的鲜血……在山坡上,在台球厅里,比赛也达到白热化程度:元帅重又占了上风,但是,小个子上尉像狮子一样奋力抵抗……

十七!十八!十九!

进展迅速,几乎来不及记分了。战斗的喧嚣越来越逼近。元帅志在争取最后一分了。炮弹已经落到花园,有一发在水池中爆炸。明镜破碎了;一只惊恐的天鹅,在血淋淋的羽毛旋涡中游窜。这是最后一炮……

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