第一百三十一夜（第2/3页）

他们在那个客栈住了下来，把货物放入仓库之中。

他们在那里休息了四天，宰相要给他们租个更大的宅院，他们表示同意。

宅院租好，他们全搬了进去，大家都很高兴。宰相和阿齐兹开始安排塔基·穆鲁克的事情了。

塔基·穆鲁克一时不知如何是好。宰相来到塔基·穆鲁克和阿齐兹面前，对他俩说：“你俩要知道，假若我们像这样住下去，我们是达不到目的的。我想了个主意，但愿能帮助我们如愿以偿。”

二人说：“你就看着办吧！你年纪大，见识多，经历的事情也多，一定有好办法，就请把自己的想法说给我们听吧！”

宰相对塔基·穆鲁克说：“依我之见，我们在布匹市场给你租一个店铺，你坐在那里做买卖就是了。因为不管平民百姓，还是达官贵人，都离不开布。你坐在那里，尤其你长相这么漂亮，定有好事来临。至于阿齐兹，就让他当你的助手，守在店里就是了。”

塔基·穆鲁克一听，当即说：“这个主意好极了！”

说着，取出套商人服装，穿在身上向大街走去，仆从们紧跟其后。他给他们每人一千第纳尔，让他们筹办开店之事，他们一直来到布匹市场。商人们见塔基·穆鲁克生得眉清目秀，风度翩翩，禁不住一个个惊异不已，于是奔走相问：“莫非守卫天堂①的里德旺②打开了天堂门，从中走出了这个貌美出众的小伙子？”

也有的人说：“也许他是一位天使！”

王子一行走近商人们，向他们打听市场长老的店铺，商人们争先引领王子一行去见市场长老。

当他们接近市场长老的店铺时，长老及其商人朋友们主动站起身，上前迎接来客，对来客敬重备至，尤其对宰相更加毕恭毕敬。因为他们看到那位宰相不仅年纪大，而且仪表严肃，身后还跟着两个青年人。商人们窃窃私语，相互议论道：“毫无疑问，这位老者是两个青年人的父亲。”

宰相走上前去，恭恭敬敬地问道：“哪位是市场长老阁下？”

“就是这一位！”商人们异口同声。

宰相仔细打量他们指着的那个人，只见那是一位老者，仪态庄重，严肃大方，俨然一副呼奴唤婢之主形象。

长老走上前，向来客致意问安，恭敬备至，让他们坐在自己的身边。长老问：“有什么事要我效力吗？”

宰相说：“是的，确有事求助于长老阁下。我已上了年纪，膝下有两个孩子，我常带着他俩奔走各地，每到一处，必定住上一年半载，让他俩看看那个地方的风光，结识一些当地朋友。如今，我们来到贵城，要在这里住上一些时候，希望长老阁下能为我们物色一个店铺，地段要好，以便让这两个孩子在那里经营生意，饱览本城风情，学会做买卖和待人接物的本事。”

长老说：“那好办，好说！”

长老望了望两个孩子，打心眼里觉得喜欢，因此十分高兴。这位市场长老素来喜欢热闹，重男而轻女，眼见这两位容貌俊美的小伙子，心想：“赞美伟大的造物主，用精液造就了这么两个美男子！”接着，长老站起来，走到二人面前，毕恭毕敬地听候二人使唤。

经过一番努力，长老在市场中段，为王子塔基·穆鲁克和阿齐兹找到了一家铺面，既宽敞，又体面，装修上乘，铺内的货架全是象牙和檀木的。长老把钥匙交给商人身份的宰相，并说：“安拉有意给你的两个孩子吉庆如意，兴隆发达。”

宰相接过店铺钥匙，带着塔基·穆鲁克王子和阿齐兹一起向那里走去。他们把自己的行李放在店中，然后命令仆从们将他们带的货物和布匹全部搬运到店铺中去。

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。