三（第6/6页）

依据树上不大明显的爪痕，她就能告诉我哪里有松鼠洞，我便爬上树去把松鼠窝掏空，掏出里面藏着过冬的干果，有时可以从窝里掏出十多磅东西……

还有一次，正当我在掏松鼠窝的时候，有个猎人向我开枪，在我身上打进了二十七粒鸟枪的铅砂子，外祖母用针替我取出了十一粒，其余的留在我皮肤里很长时间，逐渐地脱落了。

外祖母看见我能忍痛很高兴。

“好样的，”她称赞我说，“有耐心就会有本事！”

每当她去卖蘑菇和坚果攒下一些钱时，她都把钱放在一些穷人家的窗台上，“偷偷地施舍”，而她自己却甚至过节时都还穿得破破烂烂的，全是打补丁的衣服。

“你穿得比乞丐还差，丢我的脸！”外祖父埋怨说。

“没关系，我不是你的女儿，也不是你的新娘……”

他们吵架变得更多更经常了。

“我作孽并不比别人多，”外祖父生气地大声说，“可受的惩罚却比别人多！”

外祖母刺激他说：

“鬼才知道，谁该受什么样的惩罚。”

外祖母悄悄地告诉我：

“这老头子就是怕鬼！瞧，他老得多快，都是由于害怕……唉，这个可怜的人……”

整个夏天都在森林里，我身子变得结实了，性子也变野了，对年龄相仿的伙伴们的生活，对柳德米拉都失去了兴趣，我觉得她只是一个乏味的聪明女人。

有一天，那是秋天，下着雨，外祖父从城里回来，全身湿透了，在门槛上像一只麻雀那样抖动着身体，还得意地说：

“喂，好吃懒做的人，明天准备上班去了！”

“又要到哪儿去？”外祖母生气地问道。

“到你妹妹玛特廖娜家去，到她儿子家去……”

“啊，老头子，你这可不是好主意！”

“住嘴，傻瓜！说不定人家还会把他培养成一个绘图师呢。”

外祖母低下头，不说话了。

晚上，我告诉柳德米拉我要到城里去了，要住在那儿。

“我很快也要进城了，”柳德米拉若有所思地对我说，“爸爸想让我把整条腿截去，没有腿我会变得健康起来。”

这个夏天她显得瘦了，脸皮有点儿发青，眼睛却变大了。

“你害怕吗？”

“害怕。”她说着，无声地哭起来。

我无法安慰她，因为我自己也怕在城里生活。我们彼此紧紧地靠在一起，沮丧地、默默地坐了很久。

要是夏天的话，我会劝说外祖母，像她年轻时那样上街去乞讨，而且可以把柳德米拉也带上，让她坐在小车里，我来拉她……

可这是秋天，外面寒风凛冽，天空阴云密布，大地皱起眉头，变得又脏又凄凉……