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斯特里克兰德离开马赛六个月后来到了塔希提岛。他在一艘帆船上干活儿挣点钱，船从奥克兰开往旧金山。到达塔希提岛时，他带了一盒油彩、一个画架和一打画布。他兜里还攒下了几镑钱，因为他在悉尼找到过工作。他在镇子外面一家当地住房里租了一小间屋子。蒂亚蕾告诉我，斯特里克兰德有一次对她说：

“我一直在擦洗甲板，一个家伙忽然对我说：‘嘿，就在那里。’我抬头望去，一下子看清了海岛的轮廓。我立刻知道那就是我一辈子都在苦苦寻找的地方。接下来，我们靠近了，我好像认出了它。有时候，我在岛上溜达时，见到的景物仿佛都似曾相识。我可以发誓，我过去在这里生活过。”

“有时，这岛就是会让人们产生这种感觉，”蒂亚蕾说，“我就知道一些海员上岸来待几个小时等待他们的船只上货，却再也不回船上去了。我还知道有些人来这里任职一年，诅咒这个地方，离去时发下毒誓说他们宁肯上吊也不会再回来了，可是六个月后你却会再次见到他们，他们会告诉你他们在别的地方没法生活了。”