十八、一片阳光（第2/3页）

“你一定得走！”当他的目光与她的相遇时，赫丝特平静地说道。

一旦做出决定，一阵奇怪的喜悦便在他那苦闷、忧虑的胸中投下了闪烁的亮光。呼吸一个未被收复、未受基督教化、没有法律的地区的原始自由的空气，对一名刚从自己灵魂的地牢里逃脱出来的犯人有着鼓舞的效果。他精神倍增，仿佛一跃而起，比他在痛苦中一直趴在地上时，更近地望见天空的美丽景色。由于他具有深刻的宗教气质，他的心境不可避免地带有一点虔诚的色彩。

“我又感受到欢乐了吗？”他大声喊道，对自己感到惊讶，“我还以为欢乐的幼芽在我身上已经死了！哦，赫丝特，你是我的守护神！我好像一头栽倒在这些树叶上，身体虚弱、充满罪恶、满怀忧伤，但一爬起来，却好像换了一个人似的，有了新的精力赞美慈悲的上帝！这已经是较好的生活了！为什么我过去不能早些找到它呢？”

“咱们别回头看，”赫丝特·普林回答道，“过去的事已经过去了！现在我们为什么还老想它呢？瞧！我把这符号扯掉，连同它一切都除去了，仿佛从来就不曾有过这回事似的。”

说着，她解开扣紧红字的别针，把红字从胸部拿下来，向远处的枯叶扔去。神秘的符号飞落在小溪的这一边。假如它再往远处飞一掌之宽[74]，它就会掉进水里，就会给这条小溪在低声倾诉着的晦涩难懂的故事的基础上，又增加一个悲哀的故事。然而，那刺绣的红字就落在那儿，像一颗遗失的宝石那样闪闪发光。某个倒霉的流浪汉可能会把它拾起来，于是，从那以后，他便老是会被奇怪的罪恶的幽灵、沮丧的心灵和莫名其妙的灾祸缠住。

拿掉红字之后，赫丝特久久地、深深地舒了一口气。随着这声叹息，羞愧、痛苦的重负便离开了她的灵魂。啊，这是多么大的宽慰！直到她感受到了自由，她才知道它的重量！凭借另一种冲动，她把拘束着秀发的传统帽子脱掉。乌黑、浓密的头发披落在她的肩上。顿时，那头茂密的秀发中现出了光和影，赋予她的容貌以柔和的魅力。她的嘴上和双眼中露出了一丝喜悦和温柔的笑意，它像是从这个女人的心中迸发出来似的。她长期以来一直那么苍白的脸颊上泛出了深红色的红晕。她的女性魅力、青春和全部的美艳，又从人们所说的不可挽回的过去复原了，并与她的新的希望和前所未有的快乐一起聚集在此刻的魔术圈内。因此，仿佛天地间的阴郁，只是这两颗凡人的心的放射物似的，随着他们的悲哀消失了。霎时，像是天空突然发出微笑似的，阳光迸射出来，在昏暗的森林里倾泻了一大片，令每片绿叶都舒展，把落地的黄叶都变成了金黄色，使阴森森的灰色树干闪闪发光。那些曾经制造阴影的物体如今却成了发光物。人们可以凭借这怡人的闪光，沿着小溪的水路探索到神秘的森林腹地。那里已经成了一个欢乐的谜。

这就是大自然对这两个人的幸福所表示的怜悯——

那从未被人类法律征服，也从未被更高的真理启发的、荒凉的、未开化的森林中的大自然！不论是刚产生的，或是被从死一般的睡眠中唤醒的爱情，总是会产生阳光，令人心里充满喜悦，以至于它溢于外部世界。即使森林依然处于昏暗中，在赫丝特和亚瑟·丁梅斯代尔的心目中，它也是明亮的！

赫丝特怀着另一阵喜悦望着他。

“你必须认识认识珀尔！”她说道，“我们的小珀尔！你见过她——是的，我知道！——可是，你现在要以不同的眼光来看待她。她是个奇怪的孩子！我几乎无法了解她！但你会像我一样疼爱她，并告诉我该怎么对待她。”

“你认为这孩子愿意认识我吗？”牧师问道，心里有点不安，“我早就怕见孩子了，因为他们常常对我表示不信任——难以很快与我混熟。我甚至也害怕小珀尔！”