第五章 死者的时钟（第11/16页）

但反过来说，染谷这么做不能不说是极端危险的行为。没有眼球的尸体，很容易让警方怀疑这是凶手企图使警方无法精确判断死亡时间的行为。所以警方可以很快推断凶手是有医学知识的人，调查的矛头便会指向染谷。这不是搬石头砸自己的脚吗？染谷当然知道这个风险，他为了拿走眼球，干脆就把死者的整张脸皮剥掉。

这么一来，死者没有眼球这一点就不会太明显了。警方很可能误判凶手的主要目的是剥去脸皮，拿走眼球只是附带动作罢了。事实也是如此，没有人会想到有人会为了拿走眼球而剥掉整张脸皮。再说，一般人也不知道人的皮肤可以这么简单地剥除。染谷是个优秀的外科医生，或许只要有一把手术刀，就能在微明的雪光中完成这个工作。

但不幸的是，尽管染谷做了周全的预防措施，但人算不如天算。由于安田的偷窥，千鹤子的尸体在二十日就被警方发现了。关于死亡时间的推定，由于染谷的故布疑阵，时间幅度的确变大了。但与染谷的意愿相反的是，警方并没有延后死亡时间，反而将死亡时间往前推。也就是说警方不认为千鹤子是在旅行结束后被杀的，而推定她是在出发前被杀的。

当然，这个结果对于染谷来说未必不好，佐佐木成了嫌疑犯，染谷暂时摆脱了嫌疑。从这点上来说，他在尸体上下的功夫还算是发挥了作用。

其实染谷运气很好。首先是大雨，然后又是大雪（天气寒冷）帮了他。唯一的败笔在于，知道真相后的淳子对他进行复仇。

不久，淳子终于明白了真相。原来，是染谷杀死了自己的亲姐姐，并且利用她来隐瞒杀人事实。而姐姐正是为了救她，才对染谷动了杀机。淳子决心要为姐姐报仇。

淳子的做法跟姐姐一样，深夜埋伏在染谷慢跑的路线中袭击他，完成了姐姐的遗愿。淳子杀死染谷后余怒未消，还把隼号车票狠狠塞进他的运动服口袋里。一切都有了解释，大概没有错了。吉敷抬起头，睁开眼，光九十八号正好缓缓滑入东京车站的月台。

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吉敷被人大力摇醒，睁开眼，面前站着中村。

“果然回来了。”中村说道。

这里是警署值班休息室。

“你没用那张车票吗？”

“哪儿的话……”吉敷起身时说道，“全靠这张车票，让我破解了所有的谜题。一开始，杀死九条千鹤子的是染谷。后来，杀死染谷的是淳子。九条淳子是千鹤子同父异母的妹妹。”

中村听了点点头，说道：“啊，果然如此。”

吉敷大吃一惊，睡意全消。“什么？你已经知道了吗？”

“不，今天早上才刚知道。”

吉敷目不转睛地看着中村。

“淳子来自首，人已经在署里了。小山君和今村君好像遇到点麻烦，正等着你过去呢。”

吉敷整个人弹簧一般站了起来。一进入讯问室，就看到在巨汉小山面前，淳子低着头。今村站在旁边。朝阳射入的白色光线照在淳子的头发上。当吉敷走近时，小山让座给他。

“啊，还记得我吗？”吉敷一边坐下一边说道。

淳子霍地抬起头，一双与千鹤子完全不同的小眼睛因为充血而变得通红。

“可不可以从头说起？”吉敷洪亮的声音在早晨寂静的讯问室里像舞台剧开场白一般震荡着。

这是最后一幕戏了。但淳子或许是太累了，也可能因为过度紧张，说话断断续续，不得要领。小山和今村露出无可奈何的表情，焦急万分。

“不如这样……”吉敷说道，“要你从头说起可能要花太多时间。我们大致上已经掌握了案情，顶多也只有两三个问题要问你而已。所以，不如由我来替你说明案情的经过，如果有不正确的地方，请你指出来，并加以解释。怎么样？”