第三部 神食的丰收 第三章 小卡德尔斯在伦敦(第4/6页)
传说他在肯辛顿从车里捏起了一位贵妇人,一位身穿最时髦的夜礼服的贵妇人,只为了拿近点看看,捏着肩胛骨和拖裙,然后把她放回去——多少有点粗鲁大意地——并深深地叹了一口气。这个说法我可不能证实。在彼卡迪利,他看着人们怎样在公共汽车里打架抢座位,看了有一个小时。有人看见他下午在肯辛顿椭圆广场俯视了一会,可是等他看出挤在那儿的几千人一心只在曲棍球的奥秘上,对他却毫不注意,便呻吟着走开了。
他回到彼卡迪利圆形广场时是夜间十一点到十二点之间,看见了一个有点不同的人群。他们都显得很专心致志的样子:也不知为了什么,满脑子老在想着他们可能做的事情以及他们可能不做的事情。他们望着他,嘲笑他,走着自己的路。出租马车的车夫们,沿着拥挤的人行道,一个挨一个,眼睛像老鹰一样地搜寻着。人们从饭店出来进去,样子严肃,热切,庄重,或是温存和气而显得兴奋,或是敏锐而警觉——还有那些最机灵的满脸虚伪的侍者。这位巨人站在角落里,看着这一切。“这都是为的什么?他们全都那么当真。我怎么就弄不明白呢?”
似乎没有一个人能够像他那样看见那种街角上涂脂抹粉、酒醉醺醺的女人们的可怜样子,那种在阴沟边上鬼鬼祟祟来往着的衣衫褴褛的悲惨景象,以及这一切没完没了的无益的事!没完没了的无益的事!好像他们就没有一个人能够感觉到一点点巨人的需要,能够看到一点点未来的影子,而这已经横在他们的路上了。
路对面的高处,神秘的字母闪现又消失,如果他能看懂、也许能帮他度量一下人类的兴趣所在,告诉他这些小小人们所设想的生活面貌和基本需要。先是一下子闪亮了:
T;
接着是u。
Tu;
接着是p,
塔波牌(Tup);
到最后,天空横着一个完整的鼓舞人心的信息,告诉那些感觉到生活的辛劳是个负担的人:
塔波牌强身补酒。
啪!它消失在黑夜中了,紧接着的是与此同样缓慢地展开的第二种普通的日用品的名字:
美容肥皂
注意,这可不只是种洗涤用的化学品,而是如他们所说的,是一种“憧憬之物”。然后,这小小生活的三足鼎立便完成了:
杨氏黄药片
在这以后就没有别的了,再出来的又是塔波,耀眼的紫红色字母,啪,啪,横过高空。
塔——波——
后半夜,似乎小卡德尔斯来到了幽暗寂静的瑞金公园,跨过围栏、躺在靠近冬天人们滑冰的地方的草坡上,睡了将近一个小时。
早晨六点钟时,他在汉普斯特德·希斯附近的壕沟里发现了一上浑身泥水正在睡觉的女人,跟她谈起来,挺认真地问她为什么会睡在这里。
4
卡德尔斯在伦敦的游逛,第二天早上便到了遇到了难题——他饿极了。在一个地方,人们正将面包装上车,他闻着热腾腾的气味犹豫了一下,接着便迅速跪下来开始抢劫。他把一车面包吃光,面包房伙计跑去找警察,他又把手伸进铺子,把柜台货架一扫而光。胳膊夹着,嘴里吃着,他走开去找另一个铺子,以便继续这一顿饭。这时,碰巧赶上个工作不好找,食品又很贵的季节,附近居住的人们对于他搞到了大家都想要的食物,甚至就算他是巨人,也都很表同情。他们为他抢劫店铺喝彩,对他冲着警察傻笑的样子感到乐不可支。
“我饿极了。”他嘴里塞得满满地说。
“好呀!”人群喊道。“好呀!”
当他开始洗劫第三家面包店时,十多个警察拿警棍敲打他的胫骨,制止了他。
“瞧着,我的好巨人,跟我走,”打头的警官说,“你这么离开家可是不允许的。你跟我回去。”他们尽了最大努力来逮捕他。据说,有辆手推车,那时在街上来来去去,装着一盘盘铁链和船上用的缆绳,作为这次伟大的逮捕的手铐。当时还没打算杀死他。“他没有参与阴谋,”卡特汉说过。“我不愿意我的手沾上无辜的鲜血。”