梦(第4/13页)
你将见证地球如何自我创造。
你的道路带你沿着大西洋脊前行,那是中洋脊的一部分。中洋脊横跨了全部海洋,加起来有所有大陆那么大,排列起来有 60000 公里长,脊背上是一座座周期性喷发的火山。中洋脊高出海床 3000 多米,上方仍有许多水,不时将洋脊切开来。这些洋脊是地表破裂的证据,在脊背裂开之处,岩浆从地底下喷出,但在深海的压力下,熔岩并未喷散开来,而是缓缓渗出。枕状岩流往前推进,穿过洋脊中间,像个冒失、肥胖的孩子,不屈不挠将它们切开。
那是刚诞生的海床,还未成形。洋脊被切断了,慢慢地,慢到匪夷所思。熔岩将黑暗的海底照得红通通的,地面很烫。地震晃动了峡谷和两侧的山脊。熔岩在裂缝的边缘冷却了下来。在脊背以外的地方,地貌由较老的岩石组成,离脊背愈远,岩石就愈老、愈冷、愈厚,直到古老、冰冷、沉重的海床滑落无底的深谷。它在深海平原上蠕动,以山为装饰,上头覆盖着松软的沉积层。它朝西前往美国,向东走向欧洲和非洲,输送着过往的岁月,直到有一天它将自己推入陆地下方,深深潜入地幔,在软流圈的熔炉里融化,接着,数百万年后,再度变成红通通的熔岩,出现在洋脊上。
多么不同凡响的循环啊!
海底毫不疲倦地绕着地球移动,被地心的压力撕开,又被自己下潜部位的重量给拉动。这不停压、拉、拖的地质性阵痛和葬礼,捏出了地球脸形的轮廓。总有一日,非洲将和欧洲合并,将再度和欧洲合并!陆块正在移动,可却不是像破冰船穿过脆弱的冰层那样,而是在地壳上方消极地被拖着走,自从最早的盘古大陆罗迪尼亚在前寒武纪裂开之后,陆块就不停移动着。即使现在,她的碎片仍继续努力要重新会合,就像当初她们形成冈瓦纳古陆,然后最终变成泛古陆所做的那样,她们先是聚在一起,然后再度被分开。这个颠沛流离的家庭,有着 1 亿 650 万年的回忆,而最后将会只有一块完整的陆地,四周围绕着一座孤独的海洋。而此时,她们只能仰赖黏稠岩浆的流速,在地球表面上徘徊,直到彼此相遇。
你是一个微粒。
你只经历到这一切的瞬间。当大西洋海底被推动五厘米时,你已经晃过了一年。这次旅行让你看到一个地方,在那里,生活中没有太阳。熔岩迅速冷却,形成断层和裂隙。海水挤进多孔的新地底,往下流数公里深,最终来到地心滚热的岩浆层上方,然后向上折返,满载着滋养生命的矿物质和温暖。水被硫黄染黑,从房屋般高、烟囱状的物体中喷射出来,滚烫,但不沸腾。在这种深度,水到了 350 度都还不沸腾。它只是流淌,将丰富的营养分向四周,所供应的量比周围的水多上百倍。
这趟旅游航向未知的空间,将你带到异世界的边境前哨,在那个世界中,所有生物都不需仰赖阳光维生。那里定居着一堆堆一米长的虫子、像人类胳膊那么长的蚌类、一群群无眼的白蟹和鱼,而其中最重要的,则是细菌。就像地面上的绿色植物,以阳光滋养自身,并供应其他生物维生的能量,这些细菌也有相同功能,担任主要的生产者。但这些细菌不需要太阳,它们将硫化氢氧化。它们的生命泉源来自地球内部。它们以菌丛覆满海床,和虫子、蚌类及蟹类共生共存,同时间,其他蟹类和鱼类又和蚌类、虫子共生——一切都不需一丝丝阳光。
也许这颗星球上最古老的生物不是出现在星球表面,卡伦,而是这里,在这黑暗的海底。或许,在穿越大西洋深海的旅途中,你看到了真正的伊甸园。两种智慧物种中,Yrr 绝对是较古老的,另一种继承了结实的土地,却失去他的摇篮。