5 月 12 日（第6/12页）

“博士！”范德比特掏出一块手帕，从额上和上唇拭去汗水，“你不像我们是专业的私家侦探，你没有我们的经验。谢谢你成功地取悦我们十五分钟，可是你必须先自问，它们用于什么目的。谁能从中得到好处！这会让你找到正确的线索！而不是这样探查，在……”

“谁都不会得到好处。”有人说道。

范德比特困难地转过身去。

“你搞错了，范德比特。”波尔曼站了起来，“昨晚基尔完成了设想模拟，即别的大陆边坡滑塌的话，将会发生什么情形。”

“我知道。”范德比特没好气地说，“海啸和甲烷。我们会遇上小小的气候麻烦……”

“不。”波尔曼摇摇头。“不是小麻烦。我们会得到死刑判决。5500 万年前，当所有的甲烷挥发到大气层里，地球上发生了什么，这是众所皆知的……”

“你他妈的怎么知道 5500 万年前发生了什么事呢？”

“我们重建当时的情况。现在我们预估的是，海啸将越过海岸涌入，消灭沿海居民。然后地球表面会慢慢地变热，热得难以忍受，大家都会死去。还有中东，范德比特先生。还有你的恐怖分子。光是美国东海岸和西太平洋甲烷的挥发就足以左右我们所有人的命运。”

顿时出现了死一般的寂静。

“而你，”约翰逊继续望着范德比特，轻声说道，“对此根本没有办法，杰克。因为你不知道怎么做。你没有机会去思考，因为你疲于应付鲸鱼、鲨鱼、蚌类、水母、蟹、杀人藻和无形的食电缆兽，它们消灭我们的潜水员、潜水机器人和我们能用来瞄水底一眼的任何东西。”

“大气层被加温到对人类构成真正的威胁，需要多久？”黎问道。

波尔曼皱起额头，“我估计，几百年。”

“多么安慰人啊。”范德比特呢喃道。

“不，绝对不是。”约翰逊说道，“如果这些生物发动战役的理由是我们威胁到它们的生存空间，它们就必须尽快摆脱我们。从地球史的角度来看，几百年根本算不了什么。但它们又悄悄地前进了一步——它们成功地拦截了墨西哥湾流。”

波尔曼盯着他。“它们做什么？”

“墨西哥湾流已经被阻断了。”韦弗说道，“也许还有一点在流动，但已经奄奄一息了。过上几年，世界就可能准备进入一个新的冰河期。”

“等等。”皮克叫道，“我们知道，甲烷会使地球变暖。大气层会倾覆。可是，如果墨西哥湾流停止，就会出现一个新的冰河期，这怎么吻合呢？我的老天，到底会出现什么事啊？一场恐怖平衡吗？”

韦弗望着他。“我宁愿说是恐怖的扩大。”

一开始似乎范德比特是唯一冷淡拒绝的人，但随后一小时里形势发生了变化。科学家分裂成两个阵营，他们针锋相对。一切又都被翻了出来。最早的突变。最初的鲸鱼袭击。发现那些虫子的情形。相互提供证据，双方交替领先，不断用新的观点包围对手，试图说服对方。一种安纳瓦克感觉熟悉的争辩出现了：人们拒绝接受另一种平行的智慧在与人类争夺控制权。没有人公开讲出来。但安纳瓦克对关于动物智慧的争辩很有经验，他感觉到每句话里较深的攻击性。

约翰逊的理论不仅分裂了科学，也分裂了科学家们的认同。范德比特周围聚集了鲁宾、福斯特、罗什、尚卡尔和有点犹豫的皮克。约翰逊得到了黎、奥利维拉、费尼克、福特、波尔曼和安纳瓦克的支援。起初，情报人员和外交官们坐在那里，好像他们眼前在上演一出荒谬剧似的。后来他们慢慢地加入。

真叫人吃惊。偏偏是这些人，职业间谍，保守得要命的安全顾问和恐怖主义专家，几乎全部站在约翰逊这边。其中有一位说：“我是一个理智思考的人。只有当我听到了某种给我启发的东西时我才相信它。如果有什么反驳需要先修正才能符合我们的经验，那么我是不会相信的。”