第三章 在火星会合 第一节（第5/6页）

“非常好，棒极了。”理查德看了看帕特里克的笔记本说。他望着坐在对面的帕特里克，继续说：“你学得相当快，很有数学天赋。新伊甸园里有其他人类时，你就可以学习大学课程了——至少可以学习数学和物理等课程。”

“但妈妈说我的英语不太好，”帕特里克说，“妈说我的作文像小孩子写的。”

尼柯尔从厨房走出来，听到了他们的说话，便说：“帕特里克，亲爱的。加西亚０４１号说你作文写得不够认真。我知道你不可能在一夜之间学完所有的课程，但我不想让你在看到其他人类时觉得难为情。”

“不过我更喜欢数学和物理。”帕特里克争辩道，“我们的爱因斯坦机器人说可以在三周或四周内教我学习微积分——如果允许我不学这么多课程的话。”

他们正说着话，前门突然撞开了，凯蒂和艾莉冲进来。凯蒂的脸上容光焕发。“对不起，我们迟到了。”她说，“但今天我们过得棒极了。”她转向帕特里克，接着说，“我自己驾驶快艇横穿了莎士比亚湖，我们把加西亚机器人留在了岸边。”

显然艾莉的脸上没这么高兴，看上去还有点生气。“你没事吧，亲爱的？”尼柯尔对小女儿说。凯蒂正津津有味地向家人讲述她们在湖上的冒险行动。

艾莉朝妈妈点点头，什么也没说。

凯蒂还在炫耀她的冒险故事：“最激动人心的是我们在波浪上快速驾驶着游艇穿越湖泊。嘣——嘣，波浪把我们一次一次地弹起，有时我觉得自己在飞。”

过了一会儿，尼柯尔说：“那些船可不是玩具！”她招呼全家人坐在喂桌边，准备吃晚饭。

本在厨房里用手抓沙拉，最后一个入座。

一家人都坐下后，尼柯尔问凯蒂：“如果船翻了你怎么办呢？”

“加西亚机器人会来救我们的。”凯蒂傲慢地回答，“三个加西亚机器人在岸边看着我们……那毕竟是它们的工作。另外，我们都穿了救身背心，我还会游泳。”

“但是你妹妹不会！”尼柯尔很快地说，声音相当严厉，“而且你知道如果掉进湖里她会吓坏的！”

凯蒂正要和她妈妈争吵，理查德赶快插话改变了话题。一个月前拉玛就进入了火星轨道，然而没有任何迹象表明有人将从地球上来与他们会面，因此整个家庭都显得烦躁不安。尼柯尔一直以为一进入火星轨道他们就将和人类朋友相逢。

晚饭后，一家人来到理查德的小观察站里观察火星。这个观察站与拉玛所有的外部感应器相连。本特别喜欢和理查德一起观看这些，并自豪地指出哪儿是塔塞士火山区，哪儿是水手大峡谷以及两年前海盗太空船第一次降落的克莱斯地区。

“如果其他的地球人不来怎么办？”凯蒂问，“妈妈，这次请给我们一个直接的回答，毕竟我们不再是小孩了。”

尼柯尔没有理会凯蒂的挑衅。“如果没记错的话，我们的计划是在火星轨道上等待半年。”尼柯尔说，“这期间我们如果见不到其他人类，拉玛就将向地球方向驶去。”停了会儿她又说，“你爸爸和我都不知道到时会发生什么。鹰人说如果要动用紧急计划，他会通知我们的。”

墙上的大显示屏上显示着火星自转的不同画面。房间里格外安静，大家都不出声。

“地球在哪儿？”本问。

“火星后面离太阳很近的那个行星。”理查德回答，“还记得吗，我在这个电脑里给你看过的行星队列？”