锡尔-阿纳吉斯特：三（第2/4页）

他叹气，但也开始模仿我。其他人有样学样。

我们到了城市结点的最南端，这里的空气里弥漫着轻微的硫黄味。克伦莉解释说，那味道来自废品回收植物，它们在这里更加密集，因为城市中的灰色废水经过管道，在此处接近地面。这些植物能让废水净化，并把厚实又健康的叶子伸展到街道上空，制造荫凉，起到它们被设计出的用途——但即便是最高深的生物工程技术，也无法阻止以废料为生的植物带点异味，接近它们吞食的废品。

“你是要让我们参观废弃物处理设施吗？”雷瓦问克伦莉，“我感觉已经掌握了这部分背景知识了。”

克伦莉没好气地说：“并没有。”

她转过一个弯，然后就有一座毫无生气的建筑出现在我们面前。我们都停下来，瞪着眼睛看。常青藤爬在这幢建筑的外墙上，墙是用某种红土压制的砖块彻成，藤条还攀上一些支柱，柱子是大理石。但除了常青藤，这幢建筑没有其他任何部分活着。它又宽又矮，形状像个四方盒子。我们感觉不到任何水性静电场支持其墙壁；它一定是用重力和化学黏合剂保持直立的。窗户只是玻璃和金属，其表面没有看到任何刺丝囊生长。他们怎么保护房子的任何东西呢？房门也只是死掉的木材，被打磨成深红棕色，上面该有常青藤花纹；还挺好看，真让人意外。台阶是一种浅灰棕色的砂性悬胶体（几个世纪之前，人们称之为混凝土）。整座房子老旧到让人震惊——但完好无损，而且可用，因此有了一份独特的魅力。

“它还真是……对称啊。”毕尼娃说，一面微微撇嘴。

“是的。”克伦莉说，她已经停在建筑物前面，以便让我们有机会好好观察。“曾经一度，人们以这种特性为美。我们走。”她开始前进。

雷瓦目送着她：“什么，要进去？这东西够结实吗？”

“是的。以及是的，我们一定要进去。”克伦莉停下来，回头看他，也许是有些意外地察觉，他的不情愿有时候也不是演戏。透过周围环境，我感觉到克伦莉触碰雷瓦的身体，安抚他。雷瓦害怕或者生气时会更加讨厌，所以她的抚慰很重要。雷瓦神经系统的悸动渐渐平缓。但她还是要继续演戏，给我们的众多监视者看。“尽管我觉得，如果你想，也可以待在外面。”

她扫了一眼自己的两名卫兵，那对紧跟着她的棕色皮肤男女。他们并没有拖在我们队伍后面，像其他那些偶然能看到的卫兵一样，那些人都在周边逡巡。

女卫兵皱着眉看克伦莉：“你明明知道这样不行。”

“我只是考虑了一下这种可能。”克伦莉随后耸耸肩，甩头向建筑物入口示意，现在对雷瓦说：“听起来，你并没有其他选择。但我向你保证，这幢房子并不会在你头顶上塌下来。”

我们随后跟上。雷瓦走得更慢一点儿，但最终他也一起进去了。

我们跨过门槛时，一条投影提示出现在我们面前的空中。我们都没有学过读写，这个标志所用的文字反正也很怪异，但随后，建筑内的音响系统里传来洪亮的声音：“欢迎欣赏渐衰期故事！”我完全听不懂这是什么意思。楼里面有一种……不对劲的气味。干燥，多灰尘，空气也不新鲜，就像没有东西能吸取这儿的二氧化碳。我们看到，这里也有其他人，聚集在楼内开放式的门厅里，或者就是沿着左右两侧对称的螺旋形楼梯上楼，一面着迷地观赏楼梯旁边的木刻装饰画。他们没有看我们，都被环境中更为怪异的元素吸引了。

但就在这时，雷瓦说了句：“那个是什么？”

他的不安，扰动了我们的整个网络，令我们大家都一起看着他。而他本人皱着眉头，左左右右侧头观望。