第二篇 重围 14 开拔（第6/7页）

每天早上日出后不久，五十多个欧米茄人会从东门鱼贯而出。骑在马上的士兵把他们紧紧聚集在一起，领到城市东北方的农田里。在那里他们在士兵的监视下辛苦劳作，一直干到傍晚，再推着手推车，上面装满收获的粮食，又被押送回城。

农民们劳作时，士兵们就在一旁转悠聊天。有一次，一个年老的欧米茄人绊了一跤，把抱在怀里准备装上马车的西葫芦全摔掉了。赶马车的士兵转过身来就抽了他一鞭子，像马用尾巴甩苍蝇一样随意。然后他头也不回，赶着马车离开，留下老人跌坐在泥泞中，用手紧紧捂着脸。我们虽然离得很远，仍能看到鲜血正从他下巴滴下来。附近的欧米茄人转头观望了片刻，一个女人想过去帮助这位流血的老人，但另一个士兵大声喝止，她只能弯下身继续自己的工作。

我们也注意到，南面高墙内的山坡上多了一座低矮的长条形新建筑，上面没有窗户，在周围一堆老房子的映衬下十分显眼。如果我们不清楚它的真实用途，我会认为它只是个仓库。然而它并不是，我只需看上一眼，就能感觉到里面玻璃缸的水面正在不断上升。

议会占领新霍巴特刚刚几个月的时间，而要建造水缸并非那么容易。我见过温德姆城下的水缸密室，以及里面那些复杂的电线、导管和指示灯，正是这些机关，让人们在半死不活的状态下可以悬浮在水中。我能感觉到电这种东西在线缆之中飞奔流过。但是，最近每个晚上，孩子们漂浮在水缸中的面孔都在我幻象里出现。他们的时间并不多了。

*

转眼到了我们监视新霍巴特的第三天。佐伊负责在沼泽中一座小山上观望，在那里能看到新霍巴特的西门。她忽然从那儿气喘吁吁跑回来，站在我们面前弯下腰，双手扶在膝盖上以调匀呼吸，然后才能说话。

“除了我们，还有别人在监视西门，”佐伊说道，“监视点附近有脚印，昨天下过雨，因此痕迹非常明显，至少有四五个人。从野草被压平的程度来看，我敢说他们大半个晚上都在盯着那扇门。”

“有没有可能是维奥莱特和她的侦察兵，因为某种原因来到我们这边了？”

“维奥莱特她们穿的鞋不一样，”她说，“但这里的鞋印都是相同的。他们是议会士兵，穿的是制式靴子。”

“那他们为什么大半夜的偷偷摸摸去监视自己的岗哨？”

我们都无法回答。

“脚印是通往城外的，”她说，“但到了草地之后，我失去了他们的踪迹。那里没有什么东西可作掩护，我没办法观察太久。”

我们在天黑之前回到大本营，这样就不用大晚上的在错综复杂的沼泽中乱闯乱撞了。我们向西蒙报告了所有观察到的细节，并且告诉他有迹象显示，另有其他人也在监视新霍巴特。

“维奥莱特的侦察兵在北边有没有看到其他人的迹象？”派珀问道。

西蒙摇了摇头。“没有，但克里斯宾看到了。他和安娜在西边打猎时发现了一些状况。在山顶上有一棵云杉树，旁边的溪谷里有两名穿制服的哨兵在站岗，还有数名士兵在夜里来往不断。他们看起来像是在监视新霍巴特。”

“这完全讲不通，”佐伊说道，“议会都已经把新霍巴特占领了，为什么还要在外围监视它呢？”

“但议会里可不是铁板一块。”我说。我记起主事人说过的话：“你真以为议会是一个欢乐大家庭……一个议员最大的敌人，恰恰是身旁最亲密的人。”我还记得，主事人向我们发起进攻的前一天晚上，我们也曾瞥见过隐藏的监视者。我能感觉到他，好像他的手臂再次扼在了我的脖子上。

“是主事人干的，”我说，“他也来这里了。”

“你并不能确定这一点。”西蒙说道。