第十四章（第2/3页）

“我妻子认识我的时候，正和他有一段牵连。”

近松杏眼圆睁：“真的吗？”

“是真的。好了，告诉我这究竟是怎么回事。”

那女人想了想：“我……我必须先和我的合伙人商量。”

“请随意，需要电话吗？”

“不必了。”她从那只花里胡哨的钱包里取出一部电话，然后起身穿过房间，开始低声说话，有时说日语，有时又好像说俄语，凯尔只听懂了几个词——“多伦多”、“格雷夫斯”、“哈内克”还有“量子”。有好几次她都显得很畏缩，看来是受了上司的训斥。

过了一会儿，她折起电话，把它放回皮夹。

“我的同事很不高兴，”她说，“但我们确实需要您的帮助，而且我们的目的也不是非法的。”

“你得向我证明。”

她双唇紧闭，从鼻孔里重重喷气，然后说道：“您知道乔许·哈内克是怎么死的吗？”

“自杀，我妻子说的。”

近松点了点头：“您这儿可以上网吗？”

“当然。”

“能否借用一下？”

凯尔对电脑打了个手势。

近松在电脑前坐下，对着话筒说道：“《多伦多星报》。”接着又说：“搜索过刊，在正文中搜索单词‘哈内克’和‘阿岗昆’。”

“正在搜索，”电脑用一种中性的声音答复，接着就说，“搜索完成。”

近松点了一下，文章显示在了电脑屏幕上。

近松站起身来说：“看看吧。”

凯尔在她起身的椅子上坐了下来。文章的日期是1994年2月28日，“阿岗昆”和“哈内克”分别用红色和绿色标出。他读完了整篇文章，中间叫电脑翻了一页：

天文学家自杀身亡

现年24岁的乔许·哈内克昨天被发现死于阿岗昆公园内的加拿大国立射电望远镜研究会，死因是食用了沾有砒霜的苹果。阿岗昆为省立公园，地处安大略省北部。

哈内克正在多伦多大学攻读博士学位，生前被大雪围困在天文台长达六天。

他在阿岗昆公园为国际寻找地外智慧生物（SETI）计划工作，负责扫描天空、寻找来自外星的无线电信号。阿岗昆远离城市，罕有无线电干扰，因此是接听此类信号的理想地点。

发现哈内克遗体的是另一位射电天文学家、39岁的唐纳·张，按原计划，他将到天文台接替哈内克。

“这真是一场莫大的悲剧。”国家研究委员会的发言人艾莉森·诺斯考在渥太华说，“乔许是一位大有前途的年轻研究员，也是一位真正的人道主义者，对绿色和平和其他事业都很热衷。但是从他的遗书分析，他似乎饱受私人问题的困扰，其中涉及他和另外一位男性的恋爱关系。我们都会怀念他的。”

读罢新闻，凯尔把椅子转过来面对近松。他以前对乔许的死知道的不多，现在看来，事情的细节相当悲哀。

“他的故事是不是让您想到了什么人？”近松问道。

“当然。阿伦·图灵。”图灵是现代计算机科学之父，在1954年用同样的方式自杀，自杀的原因也相同。

近松神情严肃地点了点头：“一点没错，图灵是哈内克的偶像。不过那个发言人没有提到的是，乔许留下的不是一份遗书，而是两份。第一份的确是关于私人问题的，可是第二份……”

“说呀。”

“第二份和他监测到的东西有关。”

“你说什么？”

“就是那架射电望远镜监测到的东西。”近松闭上了眼睛，似乎在为是否继续说下去做最后的挣扎。片刻之后，她睁开眼，轻声说道，“人马座人不是我们接触的第一种外星人，前面还有一种。”

凯尔疑惑地皱起了额头：“喂，得了吧！”

“是真的，”近松说，“1994年，阿岗昆收到了一个信号，来源当然不是人马座阿尔法星——那颗恒星在加拿大是看不见的。哈内克侦测到了另一处信号，没花多少力气就破译了出来，但信号的内容令他震惊。他烧掉了所有的原始电脑磁盘，把剩下的唯一一份信号做了加密处理，然后自杀身亡。直到今天，还是没有人知道那条外星信号说的是什么。他们在事发后立刻关闭了阿岗昆天文台，说是因为预算削减。但他们真正想做的，是把数据全都分析一遍，看看能否确定信号来自哪颗恒星。哈内克的原计划，是在独自留守天文台的那段时间里扫描四十多颗恒星。他们把那地方翻了个底朝天，可结果什么都没找到。”