第二十七章 卡佐德（第3/5页）

他终于到达了卡佐德。他相信，韦尔登夫人、小杰克和贝内迪表兄一定在他之前到达了这里。他的目光在广场上搜寻着，甚至沿着街道两旁的平顶房一直看到目力所及的尽头，但是不见他要找的人。

韦尔登夫人不在这里！

“难道他们没有把韦尔登夫人带到这里？”他在心里问着自己，“可是，她会去哪里呢？不，埃居尔是不会搞错的。另外，把韦尔登夫人带到卡佐德，一定是内格罗和哈里斯的秘密阴谋。可是，这两个人怎么也没有出现——我并没有看到他们。”

迪克·桑德感到心急如焚。他很清楚，韦尔登夫人一定被囚禁在某个地方，使得他们无法看到她。可是，哈里斯和内格罗，特别是内格罗，他应该急于来看看落入手中的见习水手啊。如果他们想要享受成功的喜悦，他们完全可以侮辱他、折磨他，为过去的一切复仇。可是事实上，他们两个人都不在这儿，这是不是证明他们已经去了其他地方？难道韦尔登夫人被他们押送到了中非其他地区？

尽管美国人和葡萄牙人的出现对迪克·桑德而言意味着惩罚，可是他还是迫切地希望看到他们。如果哈里斯和内格罗在卡佐德，他便可以确定韦尔登夫人和她的孩子也在这里。

迪克·桑德想到，自从大狗丁戈那天晚上给自己送来埃居尔的纸条后，他就再也没有见过丁戈。在极为危险的情况下，年轻的见习水手已经写好一封给埃居尔的回信。他告诉埃居尔，要一心只为韦尔登夫人着想，要密切注意她的去向，而且要尽最大可能使韦尔登夫人了解周围所发生的一切。可是，他没有好办法把这封信送给埃居尔。

既然丁戈能够躲过沙漠商队的士兵一次，那为什么埃居尔不让它试着再来一次呢？难道这位忠实的大狗在来的路上死了？也许，埃居尔还在跟踪韦尔登夫人，正像迪克·桑德处于他的状况也会做的那样。难道他带着丁戈穿行在非洲高原茂密的森林中，希望可以找到非洲内陆一个奴隶贸易机构？

如果一切正像迪克·桑德想象中的那样，韦尔登夫人和那些害她的人都不在卡佐德，他该怎么办呢？

他曾经确信，或许是愚蠢地确信，他在卡佐德一定能见到韦尔登夫人他们三个人，可是现在没有见到他们，这对他无异于一场沉重的打击。他感到一种无法控制的绝望。如果他的生命对于他所热爱的人已经毫无用处，那么他还有什么理由再活下去，他只有去死了！不过，这种悲观绝望并不符合迪克·桑德的性格，只不过在这种严峻的考验下，他由一个孩子陡然变成了一个大人，而他产生的这种挫折感是人成长过程中必然会经历的情绪。

突然，一阵号角声和人的喊叫声传来。迪克·桑德本来正无力地瘫坐在广场上，他猛地站了起来。任何一种新的意外，都有可能为他寻找他热爱的人们提供一个线索。

瞬间的绝望情绪已经过去，迪克·桑德现在已经忘记了绝望。

“奥维斯！奥维斯！”一群土著和士兵不断地高喊着这个名字，然后涌进了广场。那个掌握着成千上万奴隶不幸命运的奴隶贩子就要露面了，那么他的伙计哈里斯和内格罗，有可能也会和他一起来到这里。

迪克·桑德站直了身体，睁大眼睛，甚至连他的鼻孔都张得大大的。这个十五岁的小伙子站到那两个无赖面前的时候，他们会发现年轻的见习水手用无畏、坚定的目光看着他们。流浪者号的船长是决不会在过去的厨师面前发抖的！

一种“卡塔达”吊床从中心大街的那一头出现了，吊床上罩着一块带补丁的褪色的粗布，两边还垂着一些破布条。然后，一个老黑人从吊床上走了下来。他就是那个奴隶贩子约瑟·安东尼奥·奥维斯。