第一部 第九章 麦哲伦海峡（第4/5页）

“我也不太清楚。”

“您这太离谱了，”哥尼纳凡说，“那些曾亲眼见过巴塔哥尼亚人的旅行家谈起过他们。”

“说自己曾见过巴塔哥尼亚人的那些旅行家都说法不一，各执一词，”巴加内尔打断爵士的话说，“麦哲伦说自己的头还达不到巴塔哥尼亚人的腰。”

“对呀！这就说明他们的身材相当高大呀！”

“是呀，可是德勒克却说最高的巴塔哥尼亚人也没有普通的英国人高。”

“啊！和英国人比是有可能，”少校带着鄙视的口吻反驳，“和苏格兰人就没得比了！”

“加文迪施非常肯定地说，巴塔哥尼亚人不仅高大而且强壮，”巴加内尔又说，“霍金斯说他们是巨人，勒美尔和束腾说他们身高11英尺，你信谁呀？”

“这不就对了吗？这些人的话总是靠得住的呀。”爵士说。

“是的！但伍德、拿波罗和法尔克纳却说巴塔哥尼亚人是中等身材。那位著名的地理学家拜伦、杰拉尔德、布甘维尔、瓦立斯和卡特莱都说巴塔哥尼亚人身高6.6英尺左右。而了解该地域概况的学者多比尼先生说他们是中等身材，平均身高在5.4英尺，他们的话也不可不信吧？”

“在这些相互矛盾的说法中，哪种说法更接近事实呢？”海伦娜夫人问道。

“比较准确的说法应该是这样，夫人，”巴加内尔说，“巴塔哥尼亚人腿短，上身长。所以有人开玩笑说巴塔哥尼亚人坐着6英尺高，站着只有5英尺高。”

“哈哈，这话太有意思了，我亲爱的地理学家。”哥尼纳凡笑着说。

“更好的解释是，他们这些人并不存在。这样一来，各种矛盾的说法就统一了，”巴加内尔又说，“为了结束这场论战，朋友们，我现在要补充一句使大家宽心的话，那就是，麦哲伦海峡漂亮极了，就是没有巴塔哥尼亚人，它依然很美丽！”

此刻，邓肯号正环绕着不伦瑞克半岛航行，两边风景如画，美不胜收。它绕过格利高里角后又行驶了70海里，把奔德亚利拿大监狱抛在右舷之外了。这里有一大片森林，智利的国旗和教堂的钟楼在树林上空时隐时现。海峡两岸巉岩林立，危岩断壁，千姿百态，秀丽壮观。接着是千山绵亘，山势高耸入云。山巅终年白雪皑皑，山脚林海莽莽，层峦叠嶂。西南面的塔尔恩峰高达6500英尺，峰峦高耸。夜幕降临，黄昏的暮霭缓缓消失在群山峻岭之中。阳光不知不觉地融化成各种柔和的色彩，飘渺在空中。天上渐渐星星密布，寒光四射。南极的星座给航海者指引着航道。在这朦胧夜色下，星光替代了海岸上文明的灯塔。沿途海湾众多，易于停泊，但邓肯号没有抛锚，大胆地继续它的航程。有时，帆架上掠过那俯临在水面上的南极榉的树枝；有时，螺旋桨拍击着巨大水波，惊醒了各类水鸟。不一会儿，眼前出现了几座坍塌的建筑物，夜色中望去，显得格外庞大。这些殖民地的残垣断壁向那片富饶的海岸和猎物繁多的森林地带表示抗议。此刻，邓肯号正在饥饿港前行驶。

1581年，西班牙人萨门多带着400名移民到这儿定居，建立了殖民地圣·菲利普城。许多定居者因为极度的严寒和饥饿纷纷死去。1587年当加文地施号战舰来到这里时，发现了最后一名幸存者，他在这片凄凉的废墟上苦苦挣扎了6年，当时已是奄奄一息。

日出时分，邓肯号开始沿着这荒凉的海岸行驶，穿越在一道道狭窄的山峡中。两岸树林茂密，榉树、榛树、枫树等混杂地生长在一起。密林中不时地会突然冒出一个个山岭，青葱翠绿、山花烂漫，远处还可以望见布克兰纪念塔，它高高地矗立在丛林的上空。邓肯号又穿过了圣尼古拉湾口，该海湾原来是由布甘维尔命名为“法国人湾”。海湾远处还可看见一群群海豹和鲸鱼在嬉戏，那些鲸鱼看上去体积巨大，因为从3海里外都能看见它们喷水柱。接下来，船绕过佛罗瓦德角，角上还密布着尖尖的残冰。海峡对岸的火地岛上6000英尺高的萨门多峰巨石嶙峋，真是“仰见突兀掌青天，云带环山白系腰”，看上去活像是空中群岛。