第四十章 济恩·码左提(第3/5页)
如此这般过了二十日。济恩跪倒,以额触地。“奶奶,倘若有朝一日我飞黄腾达,必以百倍酬谢回报于您。”
老妇朝地上啐了一口。“你个傻孩子!你以为我与你分口食物是图什么回报?我只是看你可怜,图图笛卡女神也说过,众生皆须饮食。若是换了街头流浪的猫儿狗儿,我也会这么做的。”她的语气柔和下来,“我给你饭吃,你便不需再偷盗。只有万念俱灰者才去偷盗,你还小,不该万念俱灰。”
济恩听闻此言,打记事以来头一回哭了出来。她便跪在地上,跪了许多个时辰,无论老妇如何哄她也不肯起身。
第二日,济恩没有再去犁汝河畔。她返回笛牧细城港口,码头忙碌如常。她找了个活计,替码头总管和诸家货运商行跑腿打杂。她做贼的日子结束了。
济恩很珍惜扮成男孩所得的自由。她总是穿着极紧的裹胸,头发也剃得极短。
她还好斗易怒,别人对她稍有羞辱之意,她便十分敏感。有关她的剑术有不少流言,越传越为夸张,她便无须经常打架便能保证安全——但不得不打时,她便会毫无预兆地突然出击,常常一击致命。
一次,一艘货船舱小,码头主管与一名船长无法将所有货物装下。济恩碰巧在场。她提议改变货箱的码放方式,便能将所有货物放入船舱。那以后,码头主管和许多船长常常向她请教此类问题。她发觉自己天生擅长洞察事物应当如何安排、设计图案形状以及将形状怪异的物品码入窄小空间。
“你很能看清大局。”码头主管说,“下棋应该不错。”
他便教她围棋。棋盘为方形网格,以黑白两色棋子排布出不同阵型,目标是以己方棋子围困对方,占领整张棋盘。这种游戏看重排布和空间,须得预测未来、把握机遇。
尽管济恩很快学会了规则,却一直未能赢过码头总管。
“你下得不错。”码头主管说,“可你太没耐心。为何每一步都要立刻劫我?为何尚未发现我的真正弱点便要步步紧逼?为何眼前寸地必争,却不顾掌控全盘大局?”
济恩耸耸肩。
“你下棋的风格便如你每日在码头趾高气扬,仿佛一刻也不能容忍被别人瞧不起。你像是要证明些什么。”
济恩躲开码头总管的目光。“我个子小,大家便总以为可以对我颐指气使。”
“你对此深恶痛绝。”
“我不能显得软弱……”
码头总管的语气严厉起来。“你梦想有朝一日在比你高大的人面前挺直腰板,却未学会伺机而动。你若总要有架必打,那便不过是另一种受人摆布。你会早早无谓送命。”
济恩一动不动,静静思考。而后,她点了点头。
两周后,济恩开始赢棋了。
* * *
码头总管十分惊叹,便给了她些棋法典籍。
“这些书中提到,围棋本是模仿战争而来。倘若你研习了棋法,便会懂得围棋与军事兵法如何密切相关。”
“我不识字。”济恩尴尬道。
“那便先从识字开始。”码头总管的眼神和语气都十分吻合。“我姐姐一直不识字,她相公叫她签了份文书,她都浑然不知那是不许她继承家产。你要想保护自己,便得识字。我来教你。”
一日,济恩正在码头上走路,一个陌生大汉拦住了她。
“我最讨厌你这等矮小瘦猴儿佩着剑大摇大摆。这里的人说你善打,我可不信。你若不把我打倒,我便给你个小猪崽子放放血,要么你从我胯下爬过去,我便放你一条生路。”
对于热翡卡人而言,从他人胯下钻过是奇耻大辱。码头上的旁人很快便将他们团团围住,等着看好戏。
济恩打量那人:他人高马大,眼神傲慢,她看得出,此人一定常常欺侮他人取乐。但他脸上光滑,臂上无疤,说明他不常在笛牧细城的暗巷中出没。他其实不懂打架。她可以不待他反应便将他置于死地。