第五章 皇帝驾崩（第8/9页）

“原来我为乍国效力多年，竟得如此回报。”他说。

信使们将他放倒之后，他的怒吼依然在隧道中久久回荡。

“普罗来了吗？”皇帝问道。他连动动嘴唇都很困难了。

“快了。再有几天就到。”匹拉答道。

皇帝又闭上了眼睛。

匹拉等了半个时辰。他俯下身，皇帝的鼻孔中已没了气息。他伸手碰了碰皇帝的嘴唇。已然冰冷。

他走出帐篷。“陛下驾崩！陛下万岁！”

蟠城

普明天治二十三年十一月

太子洛熙登基时不过十二岁，称二世皇帝，在古阿诺语中表示“袭续”之意。宰相库泊摄政，内务总管匹拉接任新的太卜。

匹拉为新帝选了一个祥瑞的年号——义正武治。历法纪年相应更改。蟠城大庆十日。

但许多大臣私下交谈，认为这次继位颇有不妥，皇帝之死似有疑情。库泊和匹拉虽已出示文书，证明太子普罗和同耶提将军与海盗及叛乱者合谋，意欲占领如意岛，建立自己的独立诸侯国，阴谋败露之时二人便畏罪自杀。但有些大臣和将军认为证据不足。

库泊摄政王决定把怀疑者好好清理一番。

玛碧德雷皇帝驾崩约一个月后，诸位大臣和将军清早齐聚大政务厅，准备和皇帝商讨最新的匪情和饥荒灾情报告。库泊摄政王姗姗来迟。他从二世皇帝最爱的皇家奇兽园带来一头鹿。这头鹿头上鹿角硕大，在大厅各处踱步的诸位大臣和将军赶忙后退，腾出一片地方。

“陛下。”库泊深鞠一躬，“我为您带来一匹骏马。您和诸位大臣以为如何？”

年轻的皇帝身形瘦小，几乎要被巨大的宝座吞噬。他不知摄政王在开什么玩笑。二世皇帝一直难以领会这位年迈老师传授的复杂课业，而且觉得和他并不亲近，也确定老师一定认为他是个不称职的学生。库泊摄政王实在是个奇怪的人，他深夜前来，告诉洛熙他现在成了皇帝，但又不让他做任何事，叫他只要开开心心，和匹拉一起玩，享受无尽的舞蹈、杂耍、驯兽和魔术表演。皇帝想说服自己对摄政王产生好感，但其实对库泊仍有些畏惧。

“这是怎么回事？”二世皇帝说，“哪里有马呢？我只看到一头鹿。”

库泊又深鞠一躬。“陛下，您搞错了，不过这是在意料之中，您年纪尚小，还有很多要学。或许这里的诸位大臣和将军可以帮您。”

库泊缓缓环视四周，右手轻抚鹿背。他的目光冷酷严厉，无人敢与之对视。

“诸位大人，你们看到了吗？这究竟是骏马还是牡鹿？”

机灵敏锐一些的人便见风使舵。

“真是匹好马啊，摄政王大人。”

“的确是骏马。”

“我看真是一匹良驹。”

“陛下，您应当听英明的摄政王的话。确是骏马。”

“谁说是鹿？先来与我比剑！”

但也有些大臣，尤其是将军们，都难以置信地摇头。“简直可耻。”苏觅·尤马将军说道。他效力乍国军队已五十年有余，自玛碧德雷皇帝的父亲和祖父统治时便已征战沙场。“这是鹿啊。库泊，就算你位高权重，也不能强迫别人改变想法或说假话。”

“何为真，何为假？”摄政王斟字酌句地说道，“大隧道发生了什么事？客非岛发生了什么事？这些都必须写入史书，必须有人来决定怎么写。”

有了尤马将军的表率，更多大臣站出来，说摄政王带来的是鹿。但马派也不甘示弱，两派便唇枪舌剑地辩论起来。库泊露出微笑，若有所思地捋着胡须。二世皇帝左顾右盼，大笑起来。他以为这不过又是库泊的一个古怪玩笑。

几个月过去了，那一日反驳库泊的大臣中余下的越来越少。很多人被发现原是逆臣普罗太子的同谋，经过问讯，他们在狱中声泪俱下地承认了叛乱罪行。这些乱臣及其全家都被处决。这便是乍国律法：叛国罪是血脉相承的，一人叛国，则诛五代。