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“哦，不。”伊妮娅说，“它可不只是台机器。”

我揉揉脸。“我不明白。它会成为我们的朋友吗？”

“永远不会。”女孩说着，坐起身，摸摸我一秒钟前刚揉过的脸，“对不起，劳尔，不是跟你绕圈子，我真的不知道。没有什么是写就的，所有一切都没有定数。我眼中的一切都像流沙，像美丽的沙画，瞬间就会被风吹散……”

沙漠风暴的残余力量刮得窗户格拉格拉直响，像是要表演她的比喻。她对我微笑着说：“对不起，刚才我的时感有些紊乱……”

“紊乱？”我问。

“先前问你爱不爱我。”她忧伤地笑了笑，“我忘了我们是在何时何地。”

过了一会儿，我答道：“没关系，孩子。我本来就爱你。明天，我会拼死保护你不受任何人的伤害——不管他是教会，还是内核，还是别的什么人。”

“我也会努力阻止这种不测发生的，伊妮娅女士。”贝提克说。

女孩笑了，握住我俩的手。“铁皮人，稻草人。”她说，“我不配有你们这样的朋友。”

轮到我笑了，外婆给我讲过这个故事。“那胆小的狮子在哪儿呢？”我问。

伊妮娅的笑容褪去。“就是我。”她静静地说，“我就是那个胆小鬼。”

那晚，我们谁都没睡觉。第一缕曙光染上城外的红色山冈时，我们备好行装，走上木筏。