第一卷 沙丘 12(第2/5页)
斯第尔格转身往外走。
“你不愿再待会儿吗?”雷托问。
弗雷曼人转回身,漫不经心地抬手蒙好面纱,把面纱后的什么东西调整了一下。保罗在面纱落下前瞟了一眼,注意到好像是一根细管。
“要我留下来,有什么事吗?”他问。
“我们希望向你表达敬意。”公爵回答。
“名誉要求我马上去别的地方。”说完他看了一眼艾达荷,接着迅速转身,大步走出了门。
“如果别的弗雷曼人也和他一样,那我们就能相得益彰。”雷托说。
艾达荷不动声色地说道:“大人,他是个特别的表率。”
“邓肯,你知道你此行的目的吗?”
“大人,我是您派往弗雷曼人的使节。”
“那就全靠你啦,邓肯。在萨多卡军团来犯之前,我们得拥有至少五个营的弗雷曼人。”
“大人,这事需要更多的努力和谋划。弗雷曼人喜欢各自为政,”艾达荷略显犹豫,“另外,大人,还有一件事,被我们干掉的雇佣兵中,有个人想要从我们死去的朋友身上夺走晶牙匕。那雇佣兵说,哈克南人悬赏一百万宇宙索,只要献上一把晶牙匕。”
雷托抬了抬下巴,显得非常吃惊。“他们为何这么想得到晶牙匕?”
“这刀用沙虫的牙打磨而成,它是弗雷曼人的标志。有了它,一个蓝眼睛的人可以进入任何一个弗雷曼部落。当然,如果我是陌生人,他们会进行询问,因为我长得不像弗雷曼人。但是……”
“彼得·德伏来。”公爵说。
“一个魔鬼般狡诈的人。”哈瓦特说。
艾达荷把刀藏进了衣服里。
“保护好那把刀。”公爵说。
“明白,大人,”他拍拍挂在皮带上的无线收发机,“我会尽快向您禀报。杜菲有我的呼叫密码。请使用战时用语。”他敬了礼,转过身,匆匆追赶那个弗雷曼人去了。
他们听着脚步声在走廊里回荡。
雷托和哈瓦特心领神会地交换了一下眼神,两人微微一笑。
“大人,我们还有很多事要做。”哈莱克说。
“是我耽误了你们的工作。”雷托说。
“我还要汇报一下前沿基地的情况,”哈瓦特说,“是否下次再说,大人?”
“需要花很长时间吗?”
“如果是简报,不会很长。在弗雷曼部落中有个传闻,在沙漠植物试验站时期,曾修建了两百多个前沿基地。这些前沿基地可能都被废弃了,但有报告说,在废弃前,它们受过密封处理。”
“里面有设备?”公爵问。
“根据邓肯给我的报告,的确是这样。”
“它们都分布在什么地方?”哈莱克问。
“对这个问题的回答,”哈瓦特回答,“无一例外都是:‘列特知道。’”
“天知道。”雷托小声说。
“也许不是这个意思,大人,”哈瓦特说,“刚才斯第尔格就说过这个名字。听他的意思,像是真有这个人存在?”
“列特效忠两个主人。”哈莱克说,“听起来像是宗教语录中的话。”
“那你应该知道。”公爵说。
哈莱克笑了。
“这位裁决官,”雷托说,“皇家生态学家——凯恩斯……他会不会知道这些基地的位置?”
“大人,”哈瓦特小心翼翼道,“这个凯恩斯是皇家雇员。”
“可天高皇帝远,”雷托说,“我需要那些基地。那里会有大量物资,可以用于设备修理。”
“大人!”哈瓦特说,“从法律上讲,那些基地仍是陛下的财产。”
“这儿的气候太恶劣,可以毁掉任何东西。”公爵说,“我们可以拿恶劣的气候当借口。找到这个凯恩斯,至少探听出这些基地是否存在。”
“‘若强占之,危哉险矣,’”哈瓦特说,“邓肯把一件事说得很明白:这些基地或关于基地的传说对弗雷曼人有着某种特殊的意义。如果我们夺取这些基地,就会与弗雷曼人产生嫌隙。”