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赞法德的视线扫过这些数字,心算片刻,随即瞪大了眼睛。
“九百年……”他低声说,这次航班已经延误了九百年。
两分钟后,他登上飞船。
走出气闸,迎面而来的空气凉爽而新鲜——空调还在工作。
灯亮着。
他走出狭小的登机口,站上一条短而窄的走廊,忐忑不安地走了下去。
忽然,一扇门开了,一个黑影走出来,站在他面前。
“先生,请返回您的座位,”机器人空姐说着转过身,领着他走下走廊。
心脏好不容易才恢复跳动的赞法德跟在她背后。空姐打开走廊尽头的门,走进去。
他跟着走了进去。
他们走进乘客舱,赞法德的心脏又停跳了一瞬间。
每个座位上都有一名乘客,被捆在他或她的座位上。
乘客们的头发又长又乱,指甲也很长,男人都长着大胡子。
他们显然都活着,但都在睡觉。
赞法德吓得毛骨悚然。
他像在梦中漫步似的缓缓沿过道前行。走到一半的时候,空姐已经到了尽头,她转身开始说话。
“女士们,先生们,下午好,”她甜甜地说,“感谢诸位耐心对待这次小小延误。我们将尽快起飞。如果谁愿意现在醒来,我将送上咖啡和饼干。”
舱内响起轻轻的嗡鸣声。
所有的乘客都醒来了。
一醒来,他们就开始尖叫,撕扯将其牢牢固定于座位中的安全带和生命维持系统。他们又是嘶喊,又是哭嚎,又是尖叫,赞法德觉得耳朵都快被震裂了。
他们又是挣扎,又是扭动,而空姐则不慌不忙地走下过道,在每个人面前都摆上一小杯咖啡和一小袋饼干。这时,有个男人从座位上站了起来。
他转过身看着赞法德。
赞法德起了一身的鸡皮疙瘩,像是皮肤吓得想要逃之夭夭。他转身逃离这片疯癫之地。
他冲过那扇门,回到走廊里。
那男人在追他。
赞法德疯狂地冲到走廊尽头,穿过登机口,继续往前跑。他来到驾驶舱,返身摔上门,扣上插销。他靠在门上,气喘吁吁。
没几秒钟,一只手开始敲门。
驾驶舱的某处传来一个仿佛金属摩擦的声音,那声音在对他说话。
“乘客不许进入驾驶舱。请返回你的座位,等待本船起飞。客舱正在提供咖啡和饼干。这是自动驾驶仪在说话,请返回你的座位。”
赞法德一言不发,直喘粗气,那只手还在背后敲门。
“请返回你的座位,”自动驾驶仪说。“乘客不许进入驾驶舱。”
“我不是乘客,”赞法德喘息道。
“请返回你的座位。”
“我不是乘客!”赞法德又喊了一声。
“请返回你的座位。”
“我不是……喂,能听见我说话吗?”
“请返回你的座位。”
“你是自动驾驶仪?”赞法德说。
“是的,”飞行控制台上有个声音说。
“这艘船由你控制?”
“是的,”那声音答道,“航班推迟起飞。为舒适和方便起见,乘客被暂时中止生命活动。我们每年提供一次咖啡和饼干,然后为舒适和方便起见,再次暂时中止乘客的生命活动。一旦飞行储备补缺完毕,本船就将立刻起飞。我们为延误深感抱歉。”
敲门声已经停歇,赞法德从门口走开。他来到飞行控制台前。“延误?”他叫道,“你没有看过船舱外的世界吗?已经成了废墟,不毛之地。过去的文明已经消失,朋友,无论如何也不可能有泡过柠檬汁的纸巾了!”
“按照统计学估算,”自动驾驶仪一本正经地答道,“总会有其他文明崛起。总有一天又会有泡过柠檬汁的纸巾。在此之前,我们将短暂延误。请返回你的座位。”
“可是……”
门就在这时打开了。赞法德猛地转过去,看见追赶他的男人站在门口。那人拎着一个公文包,衣着光鲜,头发很短,既没有大胡子也没有长指甲。