第十四章 活死人黎明（上）（第3/4页）

于是，大厅里一时间衣香鬓影，言笑晏晏，那些或清纯或妖媚的太太和小姐，以及英俊活泼的男人们，都在寻找着自己感兴趣的猎物。等待已久的乐队，也开始演奏起节奏明快的曲子，一股热烈的气氛扑面而来。众人纷纷找到自己的舞伴，彬彬有礼地伸出手，然后一齐走到大厅中间，翩翩起舞。

这时候的社交舞蹈都带点集体舞的性质，经常会有男士和女士们站成两排，在转圈、前进后退时交换舞伴的动作，那些精心打扮的姑娘们，就好像花蝴蝶般穿梭在诸位男宾中间，不时发出一阵阵银铃般的娇笑。整个场面就像是一幕活生生的英伦古装剧，处处精致华美，色彩缤纷，看着让人赏心悦目。

虽然穿越版的班纳特五姐妹，面对这种场面有些怯场，不那么主动活泼，但究竟是天生丽质，美貌难藏，让诸位民兵团的军官们看得眼神发亮。而且她们身上又戴了不少闪亮的精美首饰（现代世界的人工宝石廉价饰品），穿着的连衣裙也用了“昂贵”的刺绣丝绸面料（同样是现代世界的网购货），似乎家境也应当很不错的样子，哪怕是那些嫌贫爱富的势利之人，也都把她们当做了能够人财两得的理想猎物。

于是，在这场舞会之中，班纳特五姐妹之中，除了其貌不扬的玛丽之外，剩下四名姑娘都很得诸位年轻军官们的青睐，时刻都有人争着凑过来献殷勤，同时也引来了其余女士们一片幽怨和嫉妒的目光……

……

然而，让伪装成柯林斯先生的王秋意想不到的是，自己居然也成为了那些乡绅小姐们的“抢手货”！

——这个发现最开始让王秋很纳闷，他自然是在镜子里见过自己化妆后的模样，感觉也就是很普通而已，远远谈不上俊俏。身上的衣服也没有标新立异，干脆就是班纳特先生留下来的旧货……你们这些制服控的少女们，为什么不去追着那些英俊潇洒的红制服军官，反而盯上了我这么个无趣的家伙呢？

后来，经过一番或明或暗的交流，他才发现，自己如今的这个身份，在乡绅阶层未婚女性的眼中，居然还是蛮有吸引力的——怎么说呢？归根结底，一切都还是财产惹的祸。

借用《傲慢与偏见》作者简奥斯汀另一部名作《理智与情感》的标题，这个年代英国乡绅家庭的年轻小姐们，固然有为了爱情而不顾一切，甚至抛下家人去私奔的“感性派”存在。但更多的小姐们则属于“理智派”的范畴，她们固然也迷恋着年轻军官的红制服，但心里却很清楚，自己跟这些俊俏军官不过是玩玩而已，只能开心一下，却万万不能把终身大事指望在他们身上——这年头的英国陆军低级军官，基本没有几个身家丰厚的，要么是想要通过从军来出人头地的平民子弟，要么是大家族里没有继承权的次子和幼子，总之就是一些没什么钱的人，只有一张漂亮脸蛋和一腔甜言蜜语，没法给她们提供养尊处优的奢侈生活。

这样一来，将来能够继承班纳特家族的地产，拥有两千英镑稳定地租收入的“柯林斯先生”，在姑娘们眼中显然就是一个很不错的金饭碗，或者说“接盘侠”：这样的家伙或许很无趣，没法给她们一场浪漫旖旎的爱情。但却能够让她们在婚后整天闲得和天上的云一样，从早到晚无所事事，还花钱如流水。

当然，除了这份未来将要继承的地产之外，眼下的这位“柯林斯先生”似乎就没有其它的工作和收入来源了。如果是在现代社会，可能会被当成是无能的表现。但在那个时代，却恰恰是体面和高贵的象征！

——某些现代人可能很难想象的是，在工业革命前夕的英国，虽然东征西讨、航海扬帆、殖民各大洲，貌似一派朝气蓬勃的模样，但整个上流社会的风气，依然是十分保守、腐朽和颓废的。那些勤勤恳恳、辛苦发家的成功资本家，往往被视为满身铜臭的爆发户，而饱受各种排挤和鄙视。另一些不劳而获就继承到大笔遗产的幸运儿，反倒是被视为值得尊敬的体面绅士——“劳动可耻”这个观念，在当时的西欧上流社会可谓是深入骨髓，总的归纳来说，从资本家到工程师，一切有职业的家伙都不是体面人。唯有那些完全不做任何工作，靠着庄园吃地租或者靠着存款债券吃利息的社会寄生虫，才是真正的“生而高贵”……