第十三章 “红制服”的到来（第4/4页）

说到这里的时候，那些红制服们已经全体通过了街道，士兵被关进营房严加管束，年轻的军官则在街头四处游逛，对着小姐们吹口哨，或是涌入酒馆买醉……伪装成“柯林斯先生”的王秋见状，不由得摇了摇头：“……说起来，按照《傲慢与偏见》的描述，这个民兵团最早也应该要到九月底，或者十月初才会进驻梅里屯。可现在才刚到九月上旬……这一定是发生了什么，看来需要打听一番……”

……

很显然，新来的这个民兵团的红制服们，并没有多少保密意识，伪装成“柯林斯先生”的王秋，只是在梅里屯镇上的酒馆里花费了几杯威士忌，就顺利地从一个神情沮丧的中尉嘴里，大致探出了口风。

——如今正值英国、奥地利、普鲁士等欧洲各国缔结第一次反法同盟，准备各自集结兵力，联合扼杀法国革命力量的时候，他们的这个民兵团也奉命从英格兰北部调动南下，作为渡海进攻法国本土的预备队。

原本按照预定的日程表，他们这个民兵团还要再过一段时间，才会从北方的旧驻地开拔的。不料最近伦敦爆发了瘟疫，汉诺威王朝的达官贵人在仓皇离开首都逃往乡下的时候，也担心伦敦市民会在恐慌之中爆发骚乱，造成破坏和损失，故而又下令各路军队进驻伦敦市区，执行戒严令，以维持瘟疫期间的社会秩序……对于奉命进入伦敦疫区弹压乱民的军队来说，这实在是一桩既危险又无功勋的苦差事——病魔可不认人，他们这些进入疫区维持秩序的军队，同样有可能染上瘟疫。而这年头的大多数瘟疫，依然是无药可救。其危险性至少与后世那些被调动到黑非洲埃博拉病毒爆发地区执行救援任务的联合国维和部队相当。

很显然，如今这些花钱买官的英国陆军红制服，可是绝对没有后世联合国“蓝盔兵”们那种大公无私、博爱奉献的牺牲精神。一想到伦敦那些达官贵人都在脚底抹油地跑到乡下避难，却逼着他们这些外郡的苦命人去瘟疫肆虐的伦敦城里当垫背的倒霉蛋，整个民兵团上下都是一派怨声载道，叫苦连天。

怎奈军令难违，他们跟上面好说歹说了半天，才被允许在伦敦郊外的梅里屯小镇休整一星期，并且在镇上就地抓壮丁补齐兵员缺额，然后必须进入伦敦市区，执行戒严任务！若是逾期不至，就要军法从事！

所以，暂且不提那些还被蒙在鼓里的士兵，凡是听说了风声的军官，都觉得前途黯淡无光、生死未卜，纷纷准备在梅里屯这个最后的休憩站寻欢作乐一番，或是想办法走门路解套脱困。

——在跟王秋吐完苦水之后，这名醉醺醺的中尉先生居然又向他推销起了自己的官帽子，说是愿意按照市价打六折转让自己的中尉头衔，之后因为被拒绝，又慢慢地把售价降到了四折……可惜如今的王秋既不打算离开朗伯恩村，也没兴趣替他顶缸去伦敦城里亲历病魔，于是就坚决推辞了……