第一百九十八章 世界之门（第2/4页）

——简单来说，看起来同样高矮大小的一片树林，如果在欧洲或北美，从树苗长到这么大需要二十年的话，那么换成是在澳洲，恐怕就需要五十年甚至一百年！

如果是大自然的动物，或许对此无所谓，但对于需要定期获得收成的人类农夫来说，可就要坐蜡了。

因此，虽然貌似有着跟北美洲和乌克兰一样广袤的大平原，但现代澳洲农作物的平均产量却很低。比如现代澳洲著名的小麦带，实际上那些小麦都种植在沙质土壤上，根本就是一个巨大的花盆，沙子形同虚设，农作物生长所需的养分完全依靠化肥，结果就导致澳大利亚的农业成本非常高，有时候几乎能够跟日本这样地狭人多的国家相比，故而纵然澳洲地广人稀，也无法成为一个农业大国。在澳洲本地市场，国内生产的农产品竞争力经常不敌海外进口的农产品，哪怕后者还要摊上国际运输成本。例如，二十一世纪的国际水果公司，在巴西种植橙子，然后把浓缩橙汁运送到半个地球之外的澳大利亚，其成本居然比澳洲人自己生产的橙汁还要便宜。然后，从加拿大进口的猪肉，也要比澳洲本地生产的便宜。

更要命的是，在澳大利亚发展农业，还会遇到降水量不稳定的问题。在世界上绝大多数孕育了古文明的地方，每年都有规律的雨季可以帮助农业发展。不管是欧洲、印度还是东亚，不管是不是雨热同期，农民至少都可以每年遵循季节规律来耕地、播种，让作物在雨水的灌溉下生长、成熟。

然而，在澳洲的大部分地区，降雨量却取决于厄尔尼诺现象。每一年的降雨情况都变幻莫测，而每十年间的变化更大，最要命的是完全没有任何规律可言。经常是十年大旱之后又遇上两年的大暴雨！

那些最早来到澳大利亚的农民和牧民，在他们选择殖民村镇的地址之时，多半是遇上了风调雨顺的好年景，因此被假象蒙蔽了双眼，误以为脚下是一块福地，便定居下来，然后勤勤恳恳地耕耘与播种。谁知在澳洲这块悲催的地方，好年景是如此的稀少，经常有一半以上的年份，庄稼都颗粒无收！雪上加霜的是，在作物收割后，农田经过一番整地和拔草，光秃秃的土壤就暴露出来，如果之后遭遇气候变化，农民栽种的作物无法生长，那么土壤就会一直露在外面，甚至没有杂草来覆盖，最终被侵蚀成盐碱地或沙漠！

没办法，相比于大自然的伟力，我们人类还是实在太渺小了。

总的来说，澳洲只有西南部以珀斯为中心的一小块地方，降水量比较稳定。虽然土壤依然很贫瘠，但在化肥充足的条件下，还是可以发展粮食种植农业的。而这也是穿越者们选择在天鹅河畔的珀斯地区建设华盟首都的原因——至少粮食蔬果是可以自给自足的。至于其它的地方么……如果说明末的小冰河期灾害，给中国人带来了空前浩劫的话。那么澳洲的大部分地区，差不多每一年都处在小冰河期之中！

但即使是条件最好的珀斯地区，其实总的来说也就跟孕育了古代中东文明的两河流域差不多。虽然在最初的时候比较适合谷物生长，但随着时间的推移和灌溉农业的扩大，土地就会逐渐盐碱化，而这一过程是几乎不可逆转的……唯一有效的对策就是控制人口数量和开垦面积，绝对不要让这片土地不堪重负。

事实上，澳洲的大部分土地不仅不适合发展农业，甚至连发展牧业都很勉强。比如以前澳洲一向以盛产羊毛而著称，但事实上澳洲的草原看上去貌似丰美茂盛，实际上比蒙古高原还要贫瘠得多，往往被羊儿啃光之后，就再也不长草，直接退化成沙漠了。为了避免土地沙漠化，在澳洲甚至连牧场都得灌溉和施肥！