第一百九十七章 “忍辱负重”（第3/5页）

更要命的是，看着上海的永和帝朝廷如此不成气候，在清军的侵略之下不堪一击，周边的邻居也纷纷起了趁火打劫的心思。首先是执掌太湖水匪十二连环坞的苏总舵主，也就是刚刚在西洞庭山岛上祭天登基的“大吴皇帝”，率领太湖群盗上岸，一路打进嘉兴府城，还占了桐乡、嘉善等地。接着，眼下盘踞徽州，奉崇祯皇帝太子朱慈烺为主的明末名臣温体仁，也亲自带兵返回故乡湖州，发动温家宗族之力，兵不血刃而全取湖州。最后，驻扎杭州的华盟浙江占领军司令部，眼看着永和帝朝廷实在是烂泥糊不上墙，连一个缓冲垫的作用都起不到，也重新派兵北上，占据了嘉兴府的海盐县，作为拱卫杭州的前沿哨所和外围屏障。

至此，永和帝小朝廷名下的版图，在短短半年之内再次大幅度萎缩，由于昆山、嘉定等郊县尽数易手，松江的府城华亭又被清军屠杀成了一片白地，这个可怜的小朝廷已经只剩了上海、江阴两座孤城，外加一个崇明岛而已。而且兵粮皆缺，饷银全无，内阁首辅徐光启在无计可施之下，于八月初忧愤而死，永和皇帝朱以海为了躲避清军，干脆乘船逃到了崇明岛不肯上陆，被人戏称为“海上天子”。

面对这样一副山穷水尽的绝境，凡是明眼人都能看出，上海的这个小朝廷已经是快要维持不下去了。跟任何濒临倒闭的公司员工一样，原本困守上海的江南缙绅们，也纷纷起了跳槽的心思。

然而，抬眼环顾四周，这些风流倜傥的才子们却悲哀地发现，自己竟然没有了可以跳槽的地方！

——南边的澳洲髡贼自不消说，从来目无尊卑，蔑视礼仪诗书，把他们这些士绅才子往泥里踩，对面的满清鞑虏，在之前皇太极当政的时候，还曾经有过一些礼遇士大夫的做派，但如今却已经全面恢复奴隶制，国策乃是“尽贬江南人为奴”，投奔过去最多能当个管帐的奴隶头目，出仕为官那是想都别想。

剩下的两股势力之中，太湖十二连环坞水匪的那个“大吴帝国”，根本就是沐猴而冠，被澳洲人推出来的傀儡打手而已，而且势力比戏文里的水泊梁山还要不如，与其投奔这厮，还不如自己拉杆子当山贼呢！而徽州的那位小皇帝朱慈烺虽然是皇明正统，但跟永和皇帝的处境相比，也就是半斤八两而已。

所以转了一圈之后，这些江南缙绅发现自己根本无路可走——大明的天下已经完蛋了，周边的各个主要势力都是在拿他们当肥猪杀，完全没有优待士人、开科取士的打算，仅剩的一小块地盘也是朝不保夕。

而为了保住这最后的两座孤城，多苟延残喘一段时间，他们这些高贵的读书人还不得不奴颜婢膝，跪在自己原本一直不屑和蔑视的澳洲髡贼面前，向那些卑贱的海盗和工匠乞讨援助。

想想这些名满江南的东林士人，原本都是有权有钱的富贵人家出身，各个金尊玉贵，眼高于顶，自视为治国济世之才，如今才短短两三年时光，却一下子国破家亡，穷困潦倒，等于是从云端掉进了泥潭。

——敬重士人、厚待缙绅的大明帝国土崩瓦解；屠戮缙绅、虐待士人的鞑虏和髡贼却如日方中，即使再怎么撒泼，再怎么胡搅蛮缠，江南的士人们也无法否认这个天塌地陷一般的可怕现实。

如此剧烈的落差之下，很多士子都无法接受如此残酷的现实，认为这世道肯定是出了问题，纷纷精神失常，有上吊的，有发疯的，也有出家为僧的……然而如今的江南佛门也绝非清净地，无论髡贼还是清军，都很有伐山破庙抢尼姑杀和尚的爱好，结果很多已经剃发出家的士子，又不得不“被还俗”逃了出来。

……

除了这些精神脆弱的废柴软蛋之外，另一些精神比较坚韧的江南名士，则还在继续咬牙苦撑。在徐光启病死之后，“筑城专家”孙元化接任了内阁首辅之位，继续领导永和朝廷的抗战大业。然而上海这边粮饷皆尽，孙元化也是巧妇难为无米之炊。在他的劝说和逼迫之下，方以智和夏允彝等一干江南名士，终于为了朝廷社稷着想，捏着鼻子“忍辱负重”地再次前往杭州向髡贼求援，乞讨军饷和粮秣援助。