第一百八十九章 南美洲的新年（下）（第2/4页）

村长的老丈人在大明的时候是个有几十亩地的小地主，但名义上说是小地主，其实日子过得也相当差。先不说那兵荒马乱、赋税重如山的世道，单说那七八十亩旱田，只凭他们一家人就根本忙不过来。尤其是在赤地千里的大灾之年里，就连想要把田地租给别人种，都找不到佃户。

最后无奈之下，只能把大部分田地抛荒，全家四口人挑了较肥的一半土地种起了小麦。就这样，等到收获的时候亩产往往也只有四五十斤，就这还是没扣除种子的。真是令人沮丧到了极点。

就是这样可怜的粮食收获，却又要一道道的交过各种皇粮赋税，官府的层层支应，地方大户、庄头，乡里的摊派份子。最后，落到手里的余粮即使连糠带麸，也依然只有紧巴巴的一点点。所以还要搜集点野菜什么的混着糠麸吃，不然肯定还不够糊口的。即使是最好的年景里，都要指望着全家人都不生病，也没有其他的意外，才能从牙缝里省出一点点剩余来，在年底里换上几斤肉，让全家人打两顿牙祭。而在平日里，就只苦巴巴的煮一锅清汤寡水的杂粮粥来对付了。家里的男人是顶梁柱和主要劳动力，得把稠的都捞走，而女人孩子就只能刮锅底的汤水残渣来骗骗肚子。如果不小心有个头疼脑热的病症，被迫借了驴打滚的高利贷，又或是遇上了那些指到谁谁就破家的官派役使。那么就铁定只有破产逃亡乞食的一条路可走了。

说来也真是可怜，在进入登州镇的难民营之前，村长的老丈人一家已经有好几年没怎么吃过饱饭了。

所以来到南美洲之后，这一家子顿时犹如老鼠掉进了米屯，过上了顿顿肚子滚圆的幸福生活：虽然主要还是红薯玉米和粗麦之类的粗粮，但好歹是正经的粮食了。至于鱼肉荤腥更是天天都能上桌。

如此一来，这一大家子人很快就成了铁杆的“新生活拥护者”，在开荒的工作中也表现得很积极。每日里带头组织村民们打水井、砍大树、挖沟渠、种粮食，忙得不亦乐乎。而这个移民村庄也被评为“模范村”，所有移民至少在表面上已经完全接受了新的生活方式：留短发，剃胡子，注重卫生等等。目前，来得比较早的一半居民已经人均开垦了至少十亩的荒地，种出了第一批的豆子和瓜薯。而晚来的那些新移民虽然还得吃政府的救济粮，但多少也开发出了一些菜畦，可见中国人在传统上都是比较有劳动积极性的。

毕竟整个村庄目前只有五十户人家，占地面积有限，所以一行人没走几步，就来到了村子的另一端。这里是一片水波荡漾的清澈小湖，湖边长着几株需要五六个人合抱、高达六十米的巴拉那松树，也有一些低矮的灌木，松树下还生长着一些二十多米高的巨型芦苇，当地的瓜拉尼人称之为“塔克罗斯”。这些芦苇既可以造房屋也可以造木筏，非常实用。道路右侧湖岸浅水区内也生长着大量的巨型芦苇，芦苇丛中不时飞出一群惊慌失措的野鸭，然后就会看到野鸭屁股后面的芦苇丛中又钻出了几个大呼小叫着的孩子。

“……以前这些孩子们可没这么大胆。”村长看了一眼这些追逐着野鸭们的欢乐熊孩子，忍不住笑着对凝神眺望的徐霞客说道：“……当时湖岸边还住着很多吃人的鳄鱼呢！只不过后来都被人驱逐或捕杀干净了。现在这里已经成了孩子们的乐园，每当放学之后，就会有一群孩子们到芦苇丛中去掏野鸭蛋、抓鱼，有些胆子特别大的大孩子，还会去湖对面的树林里抓一种毒蛇，那种蛇的肉很鲜美，但抓它们也很危险。”

“……呃，放学？莫非此地也有学校？”徐霞客顿时有些诧异地问道，他在来这里参观之前，也打听过一番归义堡地区的情况，知道这里直到去年都还是一片蛮荒之地，想不到如今却连学校都有了。