第一百四十章 烈火烹油（中）（第2/3页）

“……王爷，您这又是何苦？犒劳士卒之事，随便派个管事过来即可，王爷只需在城中安歇，何必亲来呢？而且，请恕下官多说句话，藩王不得结交外臣武将，这可是朝廷一向以来的铁律啊！”

言语虽然是客气，可其实却是夹枪带棒的颇为不善。被称为王爷的中年人眉头皱了皱，沉声说道：

“……樊巡抚，如今都到这等境地了，你还担心个什么，莫非担心本王会投靠鞑子？！”

“……呃，不过是稍稍提醒一下王爷罢了，下官一时失言，还望王爷莫要见怪！”

听到周王朱恭枵的这番气话，樊尚燝巡抚连忙躬了躬身，赔笑着说道，但在原则问题上依然寸步不让。

——大明地方上的督抚官员，除却审理案件、治理民生之外，还要对所在地方上的亲藩勋贵加以监视，防止他们图谋不轨。虽说眼下这开封城内的官库堪称是干净得能饿死老鼠，就连募集民壮守城的金银粮米，都还是巡抚衙门央求着周王掏出来的，但哪怕战况再怎么危急，樊尚燝巡抚也不肯让周王染指半点儿兵权。

“……哼！本王自然不会怪罪你，但也请你不要忘了，这天下还是我朱家的天下！”

周王冷哼一声，随即也凑到垛口边，先是低头看了看墙根下的累累尸骸，当即就是感觉肚子里一阵翻江倒海，只得一边用袖子掩鼻，一边从怀里取出一具单筒望远镜，朝着远方的清军营寨望去，顿时又是大吃一惊，“……这是……多少里的连营啊？来犯开封的鞑子竟有这许多人马？莫不是奴酋黄台吉亲临了？”

“……来犯开封的鞑子主帅，乃是建奴正白旗的多尔衮，手下最多就是两三千真鞑子，即使再加上关宁叛军和辽东汉军，也不满万人。剩下的十几万人马，都是被鞑子招募来的河南流民！”樊尚燝巡抚阴沉着脸答道，“……值此天下板荡、社稷垂危之时，这些刁民不思尽忠报国，居然认贼作父，真是该杀！”

对此，周王朱恭枵也是连连点头，深以为然，但却全然忘却了，眼下的河南百姓究竟是处在怎样的一个生存状态——崇祯年间，北方各省都是连年大灾，北直隶、山东、河南、陕西、山西全都民不聊生，不过最为凄惨的地方，还要数河南。连续数年的大旱和多年失修的水利，让这片中原沃土变得赤地千里、颗粒无收，而朝廷非但没有赈济，还要向一无所有的灾民摊派重税。再加上一群藩王和无数地主的残酷盘剥，各路流寇和官军的往来厮杀……使得全省到处都是没完没了的闹饥荒，过大兵，很多地方都已经没了人烟。

——大明朝廷曾经在河南先后封了好几家藩王，至于其余的皇亲国戚、致仕官员，更是多得数不胜数。这些权贵世族，占据了全省绝大部分的土地，偏偏因为这些人的官爵功名，他们的土地都不用缴纳朝廷的赋税，他们的佃户也不用服朝廷的徭役。可大明朝廷的任何一次加赋，比如说著名的练饷、剿饷和辽饷，都是把河南包括在征税的范围之内，而这些税赋和徭役的承担者，自然只能是那些无权无势的贫民百姓。

而且，层层加派这个天下皆有的弊政，在河南尤其的厉害，朝廷想要获得一两银子的辽饷，下面就能收到二三十两之多。于是每一次加赋，都有大批的河南农民破产，而这些破产农民的田地，自然是被藩王、勋贵和缙绅们侵吞掉了。结果失地的农民大部分成为流民，成为国家祸乱的根源。剩下的农民更少，所要负担的税赋和压迫却变得更重，自然是很快就只能也跟着破产和流亡，或是在绝望中举起反抗的刀子。

因此，早在八旗大兵破关南下之前，整个河南除了省府开封还有些秩序之外，其余地方的局面，就早已都是惨烈得有如地狱了。各府各县的乡间地头，皆是路无行人，百里无人烟，大股大股地流民啸聚在一起，忙着杀官造反。缙绅豪强纷纷建造坞堡，纠集家丁和民壮抵御流寇饥民，或者互相攻伐。而农民们则不是饿死在乡间地头，就是聚集成伙，去和地主民团还有官兵拼死厮杀，看看能不能杀出一丝活路。