第八十二章 山东激变（下）（第2/5页）

崇祯五年夏，黄河大堤于孟津决口，无数村镇化为泽国，更进一步加重了中原百姓的苦难。

而尽管天灾如此惨烈、庄稼颗粒无收，但朝廷官吏的苛捐杂税，地主缙绅的地租高利贷，还是一丝一毫也不能减免，继续沉甸甸地压在老百姓肩头上，甚至还有变本加厉的趋势……偌大的中原沃土，千村万户无炊烟，被剥了树皮的枯树上都是吊死自杀的农妇，连杂草都枯死的路边随处可见倒毙的尸体。

如此生不如死的惨烈绝境，让百姓在绝望之中渴求着任何最虚幻的拯救，于是闻香教的信众再次如同滚雪球一般暴增，几乎可以与十年前徐鸿儒起兵之时媲美。近期又有某个秘密势力慷慨解囊，资助了闻香教一大笔军械粮饷——于是，新任闻香教主王可，就果断下令在山东再次发动教门，起兵造反了！

此时此刻，成百上千的坛主、香头、传经人，正在懵懵懂懂的饥民之中来回走动，给他们宣讲鼓劲：

“……末世大劫就要到了！这三年来，河南那边是赤地千里，庄稼颗粒无收。山东的东边靠海，得了龙王爷照拂，总算还稍微好一点，咱们西边这几个府的旱情就跟隔壁的河南一样重！但老天爷大旱还不是最可怕的，可怕的是朝廷非但没有赈济，天下间各处都只有缴不完的苛捐杂税，前几年又添了辽饷，最近更是还要再添一笔剿饷！官吏差役死命催逼，动不动就打杀人命，当真是民不聊生啊！”

“……这样的末世里，天下百姓都苦得活不下去了，咱们山东也是一样的惨啊！庄稼歉收绝收了好几年，朝廷的苛捐杂税依旧一文不减！那些富人地主都不交税，却拿我们这些穷苦人往死里压榨！”

“……每一户人家要交的捐税地租加起来，比田里出产的全部庄稼还要多上几倍，种地就等于是自杀！想卖地又卖不出价儿！小民祖祖辈辈好不容易攒下的几亩地，被黑心缙绅压到一百亩地才卖五两银子的价！而那还是上好的良田！次一点的田地还没人要，又不敢种，因为种了庄稼之后，收一斗谷子就得缴十斗谷子的租税！这泼天一般的捐税、辽饷，剿饷，就都要出在我们小民的田地上，逼得大家只好把田地抛荒！”

“……那些收税征粮的官差过来村里，且不说正经官税，光是他们的好处费，一次就要钱几十贯，穷苦百姓兜里没钱，田地又卖不上价钱，没有人理会，只能先卖儿女再典押田地，那些买地的大户又黑心，一亩地在灾年只能拿到百十文，这点小钱还不够官差买酒吃的，他们一年若是来上十几次几十次，大家都得被逼到死路上！官粮税赋缴纳不齐，儿女田地能卖的都卖出去了，可还是不能善了，为了不去坐牢戴枷进站笼，咱们穷人只能去借高利贷，可这高利贷又哪里是好随便借的？等于是在家坐牢罢了！还不管饭！”

“……满眼看去，各县都是十室九空，早晚看不到炊烟生火。你就算勒紧了裤腰带，将辽饷剿饷和粮赋统统交齐，又能怎样？整天吃的都是树叶草根，能有些米糠麸皮放进去已经是福气，穿又没得穿，吃又没得吃，钱粮全被官差刮干净了，然后这还不算，本乡官吏强豪还要借机侵吞你的田地，拉走你的儿女和婆娘，把你从窝棚里轰出去，让你什么都剩不下！不是饿死在路边，就是被打死在大户家丁的棍棒下！”

“……咱们都是官府催逼的活不下去的可怜人，只想聚集起来求一条活路！只要烧香虔信，拜祭弥勒佛祖，无生老母，听教门的话，打破这个世道，大家就能够得救，死了也可以入极乐家乡，不用再被这等苦难折磨！不是我们一心想要做贼，是这末世大劫逼得我们不得不拿起刀枪，为自己的身家性命拼搏！”