第二十六章 崇祯四年的二十七个瞬间（二十六）（第2/4页）

——在临高穿越者元老院海军的编制内，“海天号”这个名字最早属于一艘百吨级的广船，曾经在“髡贼”的珠江口扫荡作战之中担任过运输任务。接下来，随着老旧广船的陆续退役，“海天号”的名号被移植到了一艘一百七十吨的欧洲式双桅纵帆船上，在台湾和日本的作战之中，执行过一系列侦查测绘任务。然而，在今年的远征萨摩藩之战当中，这艘“海天号”又不幸触礁搁浅，一时难以修复，于是元老院索性就把它送给了长州藩盟友，然后把“海天号”的名字再次转移到了一艘新下水的蒸汽-风帆混合动力战舰上。

黄石如今乘坐的这艘“海天号”三世，满载排水量达到了1050吨，动力为两台约300匹马力的蒸汽机，使用螺旋桨驱动，在顺风状态下最快可以达到十八节的时速。作为一艘军舰，“海天号”的船体外壳包裹了铜皮，船上装备有三门旋转式线膛炮，十六门滑膛炮和若干“打字机”转膛枪（机枪的前身，或者说小口径的加特林炮），在这个时代的东北亚海面上，按道理几乎可以说是一艘横行无敌的庞然大物。

但黄石对这艘孤零零的战舰并不满意——他原本应该带着一支包括运输船、医疗船、战舰和陆战队的庞大舰队，到辽东去接回那些受苦受难、饥寒交迫的东江军旧识，顺便给鞑子一个教训。而不是像现在这样，在年关的时候只带了一条船扬帆北上，充其量只能给寥寥几十号难民带来生路，纯属聊胜于无而已。

在黄石的竭力争取之下，元老院原本已经对此次“辽东大撤退”做出了完善的方案，计划先占据朝鲜的济州岛作为中转站，从日本进口和囤积难民所需口粮，然后在辽东、济州、台湾、福建、海南岛之间反复转运，争取一次性从辽东救回至少十万人口，让己方的国力再度爆炸式增长一个台阶。

但随着东岸国、华美国的远征舰队，分别从南北美洲万里迢迢地赶到东亚，还有“真”澳洲人的万吨级现代帆船来到巴达维亚港，整个临高穿越者集团顿时如临大敌，再也无心关注辽东之事。这一规模宏大的救援与移民行动，就被无限期搁置了——元老院辖下绝大部分的舰队和兵力都要收缩到临高，既是为了以防万一，也是为了耀武扬威，向其它大陆的中国穿越者展示实力：任何外交都需要以武力为后盾！

所以，至少在这一场空前的“全球穿越者峰会”顺利结束之前，临高方面是没法搞什么大行动了。

可问题是，如今正陷于大饥荒之中的东江军民，其中还有不少黄石的熟人，却未必还能熬过这个冬天！

黄石对此心急如焚，但却无法说服那些元老们，最后元老院仅仅是看在他的面子上，派遣了一艘“海天号”战舰执行北上侦察任务，为日后可能重新展开的“辽东大撤退”行动搜集情报，如果条件允许的话，也可以带一小批难民回来……于是，沮丧的黄石就抱着“能救一个老朋友是一个”的想法，推掉了临高的大会席位，连过年都不在家过了，亲自率领一支精锐卫队，乘坐海天号北上，准备去辽东救援老朋友。——无论最终能救回几个人，至少他必须尽到全力，否则黄石简直不知道该怎么跟他身边的辽东旧部交代。

事实上，在黄石看来，临高的穿越者元老院这般紧张过甚，其实简直是自己吓自己。即使临高方面疏于戒备，按照常理来说，美洲和澳大利亚的穿越者“同胞们”，应该也不会对临高方面有什么恶意……

——从地图上看，以北美纽约为首府的“华美国”、以南美乌拉圭为核心的“东岸国”，还有他们在非洲南部的殖民地，以及占了后世德比港的澳洲穿越众，宛如一团又一团的星星之火，照亮了文明世界边缘的各个蛮荒角落。但是，之所以称其为星星之火，就是因为他们的根基并不牢固，随时都有熄灭的危险：这三个“远方穿越势力”的人口全部加起来，恐怕连一百万都未必会有！