第十四章 崇祯四年的二十七个瞬间（十四）（第3/7页）

就这样，长州和幕府之间的关系很快变得剑拔弩张，以前幕府规定各藩的藩主每两年就要去江户一趟当人质，住上几个月甚至一年，但那一年的毛利秀就（长州藩第一代藩主，关原合战西军总大将毛利辉元的儿子）非但没有来江户报道，还在长州边境大型土木，修筑了一系列炮台和堡垒，明显有起兵作乱之意。

于是，为了维护幕府的威信，也为了获得自己的武功，年少气盛的德川家光于宽永三年（1627年）二月毅然颁布了“征长令”，一口气动员了约六万幕府军，又号令其余诸侯出兵助战，向长州藩发起西征。

然后，德川幕府的噩梦终于开始了：

长州藩在大明军官指导下建设的边境堡垒，十分有效地拖住从几个方向来的幕府和日本诸侯大军。面对无休止的猛烈炮击和仿佛坚不可摧的棱堡，以弓箭、竹枪和武士刀为主要装备的幕府军主力经过一个月的苦战，仍然止步于长州藩边境，对那些奇怪的堡垒一筹莫展，只能寄希望于靠长期围困将其攻陷。

而与此同时，毛利家的精锐新军和明国援军，却作为机动部队，依靠海路不断袭击日本西南各藩，通过武力和炮弹“劝说”它们退出幕府军阵营……在成功击败了这些原本就战斗意志不坚的“外样”大名之后，旗开得胜的毛利家随即集中全部主力，在四月初八与德川家光亲自率领的幕府军展开决战。

然后，德川家光品尝到了有生以来第一次失败的滋味。

——长州军方面是以三千近代军队为核心、近万名因为保家卫国而士气高昂的本地农民；幕府军方面则是五万多关东来的农民、还有数千穿着盔甲的“剑术大师”，并且他们已经顿兵坚城之下两个月了。如此对比之下，战斗的结果自然不言而喻，在野战炮的轰击下，德川幕府的大军迅速崩溃。虽然面对着铺天盖地的炮火，一部分旗本武士还在继续冲锋，企图跟敌人展开肉搏战，以抵消长州军的远程火力优势。但当长州新军和明朝援军使用了恐怖的链弹和霰弹后，幕府旗本也开始溃逃了，最后纷纷被火铳打成了漏勺……

德川家光已经记不清楚自己当时是怎么指挥那场战役的了，只是依稀记得自己的本阵先是挨了不知道多少炮弹，随即彻底散了鸭子。他本人也被潮水般的乱军裹挟着逃出战场，晕头转向地跑了一天一夜，先后好几次差点被毛利军的前锋逮到，连心爱的小姓（大致可以类比为小厮和娈童）都一个接一个战死或失踪，最终侥幸在海边抢到了一条渔船，才一路逃回了姬路城，然后又逃到了大阪，总算是脱离了险境。

但两个月之前从大阪誓师出征的六万幕府大军，最后却只跑出来了区区几千人——根据毛利家宣传的战绩，他们在那天斩首一万余级，抓到了两万多名俘虏。扣掉成功逃回大阪的几千人之外，还有两万幕府军下落不明，估计都在半路上不知跑到哪里去了……而一代目家康给德川氏留下的家臣团也损失过半。

如此伤筋动骨的丢脸惨败，在德川家的历史上似乎还从未有过，被世人比作战国武田家的长莜合战。当时已经退隐的二代将军“大御所”德川秀忠，在闻讯之后当场吐血三升，被活活气死。

自此，日本结束了自平安时代以来天皇听上皇、关白听太阁、幕府将军听大御所，这种老人垂帘听政的二元政治传统。德川家光将军在惶恐和迷茫之中，顶着“败家子”和“昏君”的骂名，开始了大权独揽的统治生涯——然而此时德川家的局势实在恶劣，作为核心的嫡系武装力量几乎损失殆尽，威望和震慑力也出现了雪崩式暴跌，而大获全胜的毛利军却是趾高气扬、斗志高涨，“打到关东，火烧江户”的呼声一时间甚嚣尘上：按照当时幕府重臣们的悲观推算，如果长州军大举来袭的话，西国各藩恐怕都会叛离幕府，德川家只能放弃无险可守的京都，专心在大阪笼城坚守，为幕府在关东后方重组军队尽量争取时间了。