第五十三章 死亡的葡萄酒之乡（第3/4页）

粗看上去，这个安排确实非常合理，但它有一个小小的疏忽，那就是波尔多王家城堡的位置：

波尔多的王家城堡，位于河口附近的山崖上，紧靠着码头，可以俯瞰城市的街景和大西洋的壮丽风光。吉伦特河从城堡脚下流过，涌入海湾，最终汇入大西洋，在这里形成一个巨大的码头。跟所有码头一样，这里地势低下，空气潮湿。无数船只在河里来往穿梭，它们从海外运入堆积如山的布匹，又将成千上万桶葡萄酒销往海外。这是波尔多的黄金水路，即便是在1348年，这条商路也没有完全断绝，布和酒的交易数量虽然减少了，但依旧在河里运输着。在布匹和酒桶里，就藏着一些小小的客人：老鼠和它们身上的跳蚤——在整个波尔多，码头周围的老鼠是最密集的。而这里潮湿温暖的气候，也特别适合它们大规模地繁衍。

也就是说，王家城堡虽然空气清新、风景秀丽，却位于波尔多全城最危险的疫区的正上方！而老鼠不仅会钻地和打洞，也是同样会爬山的——从码头到城堡，直线距离只有大约两百米！在城堡厨房里丰盛的食物残渣的诱惑下，肯定已经有不少满身病菌的小家伙，趁着黑夜从山崖下面悄悄潜了进来……

但在当时，琼·金雀花公主他们谁也不知道这一点，他们大踏步地走进了这座豪华的死亡城堡，整日里弦歌欢笑，丝毫没注意到死神正在城堡的走廊里徘徊。直到几天之后，国务大臣布歇尔忽然吐血暴毙，浑身上下都是脓肿和黑斑……然后，随着第一个牺牲者的倒下，这座城堡里的死亡游戏，就此正式开始。

接下来发生的事情，酷似阿加莎·克里斯蒂的侦探小说，或者《金田一少年侦探事件簿》漫画里面的死亡案件发生场景——住进波尔多王家城堡的使团成员，从此开始一个接着一个地染病死去，音乐、酒会和舞会统统都停止了，再也没人弹唱西班牙歌曲了。一到夜晚，各种歇斯底里的惨叫声就不绝于耳，房间里和走廊上到处是污血和呕吐物。有人在黑暗里崩溃地狂喊，有人在被子里哆嗦着哭泣……如今这个城堡已经变得太不安全了，它不像是一座豪华的行宫，而像是一个屠场，随时都有死神举着大镰刀在游逛！

但他们也不敢逃出这座城堡，因为在城堡的外面，死亡正在以更加凶猛的势头吞噬整个波尔多……此时正值一年之中的盛夏季节，疫情似乎也在随着气温的升高而加速蔓延，短短几天里，整个波尔多的局面就已经彻底失控，名为黑死病的瘟疫完全吞没了它，乡间的情况暂且不提，城市里的情况已经恐怖得骇人听闻，教堂里已经没有神职人员还能主持葬礼，街道上遍地都是无人收拾的腐尸。绝望的市政厅竟然下令放火，把几代人辛苦建设起来的街市付之一炬。从王家城堡的阳台俯瞰下去，一边是被金色夕阳映红的海水，另一边则是燃烧的波尔多城。熊熊火焰照亮了天空，巨大的火柱在几十英里外也能看得清清楚楚。

王家城堡里的使团成员就像困在牢笼里的动物一样，急得团团转。如今还是一个娇嫩小女生的琼·金雀花公主，更是害怕得精神恍惚、终日啼哭，担心自己到死也没法穿上那条一百五十米长的豪华婚纱了。

于是，绝望的使团成员开始着手安排出海，不顾一切地想要尽快逃离波尔多，无论是去西班牙还是回英格兰都好。但问题是，水手也已经病死和逃走了大半，而且还要等候合适的海流与风向才能出航。

眼看着舰队一时无法出海，精神崩溃的琼·金雀花公主决定不顾一切也要逃出这座被诅咒的城堡，撤出波尔多城，哪怕转移到附近的乡下旷野去扎营也好。这个决定实在是非常明智——只是已经太晚了。