第三十六章 死亡如海啸而来（第2/3页）

再接下来，装满尸体的车子犹如洪水一般涌向罗马的各座教堂。教堂和修道院成了芸芸众生寻求解脱的避风港。人们无法理解生命的变幻无常，他们只能来到教堂，向牧师寻求精神支撑和安慰。

然而，面对这仿佛能吞噬世界的疫情，罗马的教会组织和市政当局根本拿不出任何对策，成千上万的患者早已涌入城市，再发布禁止病人进城的命令根本于事无补，想要把他们驱逐出去也同样办不到。医生的放血小刀、灌肠药和催吐剂对这一次的瘟疫毫无用处，教士和修女们的祈祷更是连他们自己都缺乏信心。

被吓坏的民众很快就丧失了理智与仁慈心，开始把仍然活着的染病者驱赶进房屋，把门和窗全部用木板钉起来，最终让他们在里面渴死饿死，甚至直接放火把他们和房屋一起烧掉……但依然无济于事，人们还是一个个地死掉。每天早上，大家都面面相觑地坐在餐桌前，谁也不知道下一个会轮到谁。

——事实上，如果他们一开始就采取这样残酷的做法，就像米兰市民做的那样，那么或许还有一丝战胜黑死病，将死亡拒之门外的微弱希望，但到了瘟疫已经全面扩散到全城的此刻，一切都已经太迟了。

开始的时候，人们还想尽各种匪夷所思的办法，指望能够赶走瘟疫。一段时间之后，所有人都放弃了。大家只能绝望地坐着，等着死神的下一次抽签。很快，这座城市的运转机制就完全瘫痪了，满街腐烂的尸体无人收拾，行政官吏与司法人员几乎消失，因为像其他人一样，他们非死即病，或干脆把自己和家庭封闭起来，完全放弃了职守。还有不少人丢弃了他们家园和财产，只身逃到乡下。然而山野乡村也非福地，在城墙之外同样到处流传着无人村的故事，整个意大利处处都是满目荒凉，横尸遍野……人们从理性到近乎疯狂的举措，并没有阻止瘟疫的肆虐，黑死病的幽灵仍在暗中大笑。恐慌则继续在幸存者中间蔓延。

当歇斯底里的恐惧情绪膨胀到极致，压垮了人们头脑中最后一根弦的时候，崩坏和暴乱就开始了……

……

这世上有句老话叫做“希望越大、失望也越大”。

面对来势汹汹、人力无法抵挡的黑死病，四乡八里的虔诚基督徒们怀着最后的希望，扶老携幼前来圣城罗马祈求解救，谁知在这座理应得到上帝庇佑的圣城里，黑死病的疫情居然比乡下还厉害！

于是，希望变成了失望，失望又变成了绝望，而绝望又变成了疯狂，最后变成了歇斯底里的大发泄……眼看着一个又一个熟悉的人毫无征兆地倒下，咳嗽得好像抽风箱，即使是平时最本分的好人，也被死亡的恐惧折磨到精神崩溃，为了缓解压力，他们纷纷释放出骨子里的暴虐因子，干起了到处烧杀劫掠的勾当。

而能够阻止这些暴徒的城市治安警卫部队……恩，如今不是死了就是病倒，或者干脆也崩溃得疯狂了。

一时之间，罗马城这座宗教圣地变得浓烟滚滚、烈焰翻飞，仿佛正在被异教徒或野蛮人纵兵大掠地面上满是各种废弃物和垃圾、以及可疑的血污。在女人的哭喊和哀求，男人的惨叫和怒吼声中，不时有商店、教堂和宅邸的门窗被打破，胡乱砸东西的巨响和各种疯疯癫癫的欢呼声，以及那些成群结队奔走呼啸而过的暴动人群，汇成一股几乎要将这座古老城市给掀翻的巨大声浪。而少数侥幸尚未死于瘟疫，并且企图保卫自己家园的市民，则很快就因为势单力薄的缘故，被疯疯癫癫的大群暴徒打得皮开肉绽、头破血流。

至于女人们的下场则更惨，到处都有衣衫不整的妇人和小姐们，被拖出屋子，撕碎衣服，扭动挣扎着臃肿或是年轻的身体，被抓着头发或是脚，拉进污水横流坑坑洼洼的陋巷深处，以充分体验来自下层人民的“问候”——他们可没有什么怜香惜玉的虚伪作态，没过多久，台伯河上就出现了一大片白花花的浮尸。