第十六章 暗流涌动（下）（第3/4页）

啊，我必高飞，脱离这狂风暴雨。

我要求告上帝，耶和华必拯救我。

我要求告上帝，无论午夜，无论晨昏……”

悠长的歌声混杂着赎罪者的嗥叫，被风吹散到马赛港的大街小巷。

最初没有什么人响应，残存的市民们只是侧耳倾听。他们站在窗口或门口，一动不动，一言不发。但随着时间的推移，越来越多的人受到这种狂热宗教氛围的感染，开始陆续走出家门，加入了游行队伍。

根据教会典籍的要求，这些市民们无论贫富，都换上了麻袋一样褴褛的破衣，头上撒了灶灰，赤着脚走在街道上，一边哭泣，一边祈祷，有人还往自己脖子上挂了象征绞索的绳子，或者高举起自家珍藏的各种圣物，其他人则手持蜡烛，簇拥在圣物的四周……他们满怀希望地坚信，这是一次拯救世界的壮举。

他们之中没有人知道，在黑死病蔓延的时候，像这样大规模的人群聚集，恰恰是传播瘟疫的最佳手段！

所以，这场宗教游行不出意外地成了一场闹剧——先是走着走着，就有一个打着旗帜的白衣教士突然摔倒了，他趴在地上，面容扭曲，喉咙里咝咝作响，却动弹不得。游行队伍里的众人停下了脚步，远远地围着他，七嘴八舌地议论纷纷，却没人肯上去施救：大家都明白，这家伙是染上瘟疫了！

还没等这桩乱子被理出个头绪，又有一个浑身鲜血淋漓的赎罪者颓然摔倒，趴在地上痛苦呻吟，嘴里小口小口地吐着鲜血。随后，一个又一个游行者接二连三地倒下，身边的人都能清晰地看到他们身上的黑斑，还有衣服上渗出的腥臭血污，宛如一群死神在街道上横冲直撞，嘲笑着凡人的愚蠢和无用……

于是，圣歌和祈祷声停息了，游行终止了，大家沉默不语，气氛异常沉闷……紧接着，最凄惨的一幕出现了：一大群红着眼睛的野狗窜出阴暗的小巷，疯狂地冲了过来。扑向地上那些还在喘息的病人，乱咬乱撕。让巡游的队伍彻底陷入混乱。精神崩溃的市民们尖叫着狂奔回家，蜡烛掉在了地上，圣水也洒了出来，袍服被踩得稀烂，各种旗帜、圣物和十字架在街道上丢了一地，好像垃圾一样任人践踏。

从书房窗口看到这癫狂的一幕之后，马赛主教忍不住痛苦地闭上了眼睛：完了！全完了！一切都完了！

作为一名经验丰富的神职人员，主教大人非常清楚，当人们心中的最后一丝希望也被粗暴打碎，陷入彻彻底底的绝望局面之后，将会爆发出怎样可怕的破坏力——哪怕是一个最老实巴交的农夫，也会瞬间变成最血腥的杀手；而最谨小慎微的仆人，也会疯狂地把棍子和通条砸向他们曾经敬若神明的主人……

但他根本无法阻止这一切局势恶化的发生，甚至连走出这座经过反复清洁的屋子，去面对外界污秽环境的勇气都没有。所以，主教大人在抓着头发来回打转了几圈之后，也只得从桌上拿起一瓶来自波尔多的葡萄酒，用嘴咬掉塞子，然后就准备一仰脖子灌进自己的喉咙里，以此来借酒浇愁……

但是，他还没来得及把酒灌进喉咙里，就被一位不速之客打断了这番凄凄惨惨的午后小酌。

——本地宗教裁判所的负责人，一位独眼的刀疤脸光头壮汉风风火火地闯了进来，没等主教发火，就急躁地向主教大人报告了一个可怕的讯息：“……尊敬的主教大人！很抱歉打扰了您的清修！但事态实在紧急，我们发现了一个可怕的异端！那就是圣战者庄园的李维。培根骑士！有确凿的证据表示，他在庄园里施行巫术、饲养大批邪恶的猫咪！如今这场瘟疫很可能就是这个邪恶的巫师引起的……”

一开始，精神恍惚的马赛主教还听得不以为意——眼看着都快世界末日了，还抓什么异端啊！