第十五章 暗流涌动（上）（第2/7页）

在不同的城市里，行会的势力有强有弱，但无论如何，其中一个最大的特征是共通的，那就是无所不在的垄断！每个行会都垄断了某座城市的某一门职业，从做面包到理发师一直到赶马车的车夫，几乎什么生意都被各式各样的行会把持。在那个年代，你若是想要在某座城市里从事某一行业，并在市场竞争中生存下来，就必须拜码头加入行会，向行会定期缴纳保护费，服从各种合理和不合理的命令，否则就会被砸门封店乃至于驱逐出城，甚至直接被杀光全家都有可能，而且无处伸冤——这在当时是默认的潜规则！

马赛港的药剂师行会，在这座城市里算是一个比较冷门的小行会，由于从业人员太少（一座几万人的城市能有多少药剂师？），甚至在市政厅里连一个职位也没有。但即使再怎么冷门，它毕竟也合理合法地垄断了马赛的药品制造业生意，成功地打压了所有的竞争者，并且将这个垄断地位一直维持了几百年时间。

当然，这个小小的行会肯定养不起一帮强悍的打手，但却跟城内不少“有活力の社会团体”交情深厚，只要有外地的药剂师进入马赛城中开业，如果是江湖混混也就罢了，要是对方手艺高明，那他们就会故意找人伪装受害者闹事，诬陷对方卖假药害人，毁掉对方的名声，再雇佣一帮混混冲进他们的店铺打砸抢，彻底将其赶出本地市场。任何外来的药剂师如果得不到他们的点头认可，都别想在这座城市里立足。

尤其是在黑死病爆发之后，马赛港药剂师行会最大的竞争对手——医生行会迅速遭到了毁灭性重创（无论药剂师行会再怎么霸道，也没法阻止医生自己配药，更不可能得到上流人物的支持——给达官贵人看病的毕竟是医生而不是药剂师）。因为在诊病的时候，医生们无论如何都必须直接面对病人，跟传染源近距离接触，偏偏又没有什么抵御病魔的好办法，所以城里的医生很快大批死亡，剩下的也不得不逃之夭夭。

而药剂师们却可以猥琐地躲在自己的小屋里，远离危险的病人，只是将店里囤积的各式药物通过小贩转卖出去，也不管是否对症和有效——尽管这瘟疫在当前的医疗条件下是无药可救的，但出于人们在绝望之中想要抓一根救命稻草的恐慌心理，即使是那些只能充当安慰剂使用的，不值几个铜币的廉价药粉，如今在市面上也随随便便就能卖出几十个银币的高价。某些最没节操的药剂师，在库存的药材耗尽之后，甚至还脑洞大开，用木炭、灰尘、干草乃至于粪便炮制“药丸”兜售，居然照样还是销售火爆、供不应求！

总之，在这段时间里，马赛港的药剂师确实也有人死于黑死病，但绝大多数却是成功地活了下来，并且生意火爆，发了大财——虽然死亡的阴霾让人害怕，但如此暴利却让他们恨不得瘟疫一直持续下去才好。

然而，这样刺激而又愉悦的日子并没能持续多久，药剂师行会就发现了一个异常强大的挑战者。

——常驻于城郊圣战者庄园的罗德岛医院骑士团代理人，刚刚继承了叔叔爵位的李维。培根男爵。

这个来自东方的骑士，居然不知通过什么渠道，获得了某些真正能够对抗这场瘟疫的药物！！！

此时此刻，一群穿着黑袍子的药剂师，正聚集在某间阴暗的斗室内开会。房间一角的香炉里燃烧着昂贵的熏香，而房梁上则悬挂着数以百计的护身符——这是他们在常识认知之中对抗瘟疫的最有效方式。

至于在向市民高价兜售时吹嘘的各种万灵丹和异国神药，最起码他们自己都知道是纯属胡说八道的。

但是，根据一则最新打探到的情报，这些药剂师头脑中对这场瘟疫的常识认知，已经开始摇摇欲坠。