第77章 取舍（第2/4页）

永穆帝拂袖，背过身去。

章太后当年费心将他送入东宫，而后推上皇位，便是看中永穆帝重情，易于拿捏。谁料昔日的重情少年成了帝王，如今竟会说出这样的话？她咬着牙，气得浑身发抖，好半晌才压着盛怒，道：“皇帝翅膀硬了，哀家不便多言。但北边驻扎十几万大军，你可掂量清楚！”

“他若当真谋反，朕有的是兵马钱粮对付！届时章家上下不留半个活口！”

这话说得太狠，章太后气得血气翻涌，口不能言。

永穆帝则抬步到案边，取了个鼓鼓的锦囊。

“或者，母后是指望他？”

说着话，将锦囊丢在章太后身旁的矮几。

章太后脸色铁青，却仍取了锦囊翻开。这一瞧，原本强压的气血再难克制，喉头一股甜猩涌起，她竭力咽回去，脸上青白交加。

——那锦囊里装的是一束头发，一片布帛。

布帛应裁自胸口，上面绣纹是皇太子的服饰独有。

永穆帝这是挟持了周令渊！

章太后先前派亲信远赴朗州，防的就是此事，谁知永穆帝竟真的会对太子动手，且似乎已然得手？气怒惊乱之下，章太后的声音已是颤抖，“虎毒不食子，他可是你的亲儿子！”

“朕也是太后的亲儿子！”

怒吼过后，殿中有一瞬安静。

永穆帝那身威仪冠服下胸膛剧烈起伏，瞧着含辛茹苦照顾他长大，如今却近乎反目的亲生母亲，眼底不知何时布了血丝。

他竭力克制，在好半晌死一般的安静后，才开口道：“章绩在狱中，太子在朕手里。事关江山社稷，公事重于私情。半月之内，若章孝恭做不到辞了都督之职，孤身引咎回京，太后也无需再见到他们。届时若起烽烟，就看章家兄弟那点兵究竟能撑多久。”

永穆帝沉声说罢，再度抬眼，盯向章太后。

“不妨跟太后交个底，这些年国库充盈，朔州和益州皆厉兵秣马，南边的兵也都闲着，不惧战事。”

“孰轻孰重，太后掂量吧！”

说罢，扬声叫了内侍进殿，只说太后身体抱恙，即刻送回寿安宫中，请太医调养。

似被这句话提醒，章太后唇角果然呕出一丝鲜血。

永穆帝紧握着双拳，手背上青筋暴起，眼底的痛苦挣扎一闪而过，终是没多看一眼，径自拂袖走到御案旁，端坐入椅中，取折子来批。只是那手颤抖得厉害，僵硬而又紧绷，直至章太后被扶出麟德殿，他悬着的手腕才落下去。

笔锋落在纸上，渲染出大团的墨迹。

落在永穆帝眼里，像是暗红狰狞的血迹——他亲自逼母亲呕出来的。

……

从麟德殿回去后，章太后便病倒了。

即使有天底下最好的补药养着，有成群的太医调理，她毕竟年事已高，身体不似年轻时强健。被永穆帝气得呕出血后，便如勉励糊着的窗户纸被戳了个洞，冷风一旦漏进来，便极难填补。

太医竭尽全力，也未能令她有所起色。

而自朗州传出的噩耗，也很快送到了寿安宫里。

据亲信密报所言，太子抵达朗州后，便按太后预先叮嘱的，尽力抹去案情中章家的痕迹，借便安插人手。原本一切顺利，谁知那日往城外巡查时，忽然遇到暴雨，耽搁了行程。待趁夜回城时，却在途中遇到突袭。

随行的卫率中有人叛变，太子在混乱暗夜里失踪，杳无音讯。

章太后看罢密报，喝下去的汤药尽数吐出。

看来永穆帝并未虚张声势地骗她，周令渊果真已被挟持，生死未卜。

章太后那颗心几乎跌入谷底。

她从前总觉得永穆帝重情，行事奉行中庸之道，所以屡屡折中调和，为黎民百姓而对章家退让，对后宫干政的事睁只眼闭只眼，在朝堂上维系着微妙的平衡。她亦料定，往上有母子之情，往下是父子之情，永穆帝身上淌着章氏血脉，不至于赶尽杀绝，更不愿天下动荡。