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第二章 独立空军(第4/6页)

首先,其他类型的飞机,如侦察机、观察机、轰炸机等担负的任务是固定的,这样会使他们遇到敌人的驱逐机时处于不利地位。而驱逐机的任务是不固定的,有更大的活动自由,在遇到敌人其他类型的飞机时就有明显的优势,就算遇到敌人的驱逐机也可以与之战斗或者避开。一旦进入作战状态,它也可以中途退出,返回基地。驱逐机的这种限制少、活动灵活的性能很有吸引力,从某种意义上说,它甚至比其他类型的飞机在作战活动时的危险更少。

其次,驱逐机通常在高级司令部附近盘旋,也就是说,它直接负责保护司令部的安全。因为在战争中,双方都会力图轰炸对方司令部,而人们很快就发现,驱逐机是最好的防御武器。它能迅速起飞和向上爬升,在敌人开始攻击前就可以将其拦截,还可以打下速度较慢的敌人轰炸机。在这些方面,驱逐机是可以做到的。这时警戒就成了驱逐机的特定职责,因而受到高级司令部的偏爱,至少在白天它能保障司令部的安全。

这种偏爱促成了驱逐机的迅速发展,却也冲淡了对国防问题的全面考虑,导致了对制空权含义的误解。当时大家都认为在战争中,只要打掉的敌机比自己损失的多,就是夺得了制空权。实际上这种胜利只是暂时的,它只是使敌方的空中作战活动短时间内难以进行,并不能阻止敌方在空中作战,事实上,各交战国的空中战争一直持续到大战结束时。

尽管驱逐机具有进攻特性,但事实上它几乎已被当作防御武器使用。驱逐机的活动半径有限,不可能到敌国去搜索敌人,迫使它只起被动作用。当时它主要用来击落观察巡逻或指引炮火射击的敌机,以保卫重要的目标不受轰炸。它的作战活动不是集中的,作用也是有限的。空战是一场两人交手的战争,一些有技巧和勇敢的飞行员就得到了充分的发挥。驱逐中队不像骑兵队那样组织得很好,它更像是松散的游侠。

现在我们可以看出,这种情况带有某种虚假性,不能反映真相。因为无论单兵如何勇敢,技艺如何高超,战争也不可能由零散的单兵来交战了。今天的战争是由人和机器组成的集群来进行的,因此空中游侠应由真正的空中队伍——独立空军来取代了。

前面已经指出,在空战中单纯依靠速度来取胜是不可靠的。例如,一架驱逐机被另一架速度更快的飞机赶上,那它就不再是驱逐机了。驱逐机的性质决定了它应当是一架出众的飞机,是代表了当时最新的技术成果,并由出色的飞行员操纵。可战争中并不是所有的飞行员都很出色,战争更多的是一些具有中等技能的人和机器进行交锋,因此,我们必须改变对空中作战的一些固定看法,否则就很难取胜。

在空中战斗中决定胜利的是火力,速度只能用来抓住敌人或者逃离敌人。一架速度较慢而带有重型武器的飞机,可以用自己携带的武器打开通路,战胜速度快的驱逐机。一支由速度较慢而带有较强武器的飞机组成的空战队,顶住敌人驱逐机的火力,就能成功地完成自己的任务。这里还要重复地说一下,空战队的任务不是去寻找空中的敌人,也不是去躲避它,它的首要职能是为轰炸队排除空中的抗击。

这里用一个简单的例子来阐述下我的观点。一支轰炸队要离开A点去轰炸B点,空战队在这次作战中并没有别的任务,它负责为轰炸队扫除敌人在A点至B点的道路上设计的一切空中障碍,而敌人的目标是要尽力阻止轰炸队对B点的轰炸。如果我方发起攻击,那就能很安全地完成轰炸。如果敌人进攻,则由空战队负责将其击退。因此,战斗机并不需要用最大速度寻找敌人,逼近它们交战,它的任务就是保护轰炸队,当敌人阻击轰炸队时进行战斗就可以了。

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