五、斯提利科制裁权臣引起两个帝国的争斗(395 A.D.)

斯提利科就像皇家兄弟的监护人一样毫无偏袒之心，按照规定将先帝的兵器、珠宝以及华丽的衣物和摆设，公平地分给他们两人。[165]遗产里最重要的部分，包括罗马人或蛮族组成的数量庞大的军团、各支队和骑兵分队，在内战期间都集结在狄奥多西的旗帜之下。欧洲和亚洲数量庞大的军队，过去只对这位君王产生敬畏之心，现在因为摩擦而激起强烈的怒气，斯提利科靠着严格的纪律保护市民的土地，不致受到骄纵的士兵任意的掠夺。现在意大利驻扎了太多战力强大的部队，这种状况只能适用在帝国的边疆。虽然他急着处理，以解除心腹大患，但他又发现，握有这些部队正可用来对付阿尔卡狄乌斯的大臣，因此公开宣布他要再度领导东部的部队，并巧妙利用日耳曼将会发生动乱的谣言，以掩饰自己的野心以及报复的图谋。当传来斯提利科正向皇宫接近的消息时，恶贯满盈的鲁菲努斯立刻提高了警觉，知道以对方对他的敌意，绝不会善罢甘休。一旦让他进入皇宫，自己注定前途渺茫，因此更增加了恐惧之心。现在他获得安全的唯一希望，是运用阿尔卡狄乌斯皇帝的权势进行干预。

斯提利科沿着亚得里亚海岸行军，快抵达帖撒洛尼卡时，接到一件紧急公文，命令他将东部的部队调回去，同时宣称要是他再继续前进，就是对君士坦丁堡的宣战。西部的主将出人意料地很快从命，这是为了让世人知道他的忠诚和节制，何况他已经获得了东部军队的爱戴，完全可以把血腥的图谋托付于他们的热诚，而趁着他不在现场时下手，也可以减少危险、免遭指责。斯提利科让哥特人盖纳斯指挥东部的部队，相信这位年轻的蛮族一定会听命行事，绝不会因畏惧和后悔而改变他的意图，定能轻易说服士兵惩处斯提利科和罗马的敌人。鲁菲努斯的罪行早已是人神共愤，要致他死命的秘密流传开来，有数千人知晓，但是从帖撒洛尼卡到君士坦丁堡城门的长途行军中，却始终没有泄密。他们决定要先用奉承的态度滋长他的傲慢之心，然后再夺取他的性命。野心勃勃的统领上了大当，以为已经与实力强大的协防军讲好条件，他们会把皇冠放在他的头上。但等到他散发金库的钱财时，却因为行动过于迟缓而带着很勉强的态度，使得气愤的军队在接受时，不但不感激反而认为这是一种对他们的侮辱。

在距离都城约1英里的地方，从西部回来的部队在赫布多蒙皇宫前的战神训练场驻扎，皇帝以及大臣按照古老的习惯，对于支持帝座的力量表示欢迎之意(公元395年11月27日)。鲁菲努斯隐藏天生那副傲慢的姿态，装出殷勤有礼的模样，沿着队列向前走过。此时部队两翼慢慢从左右合拢，这位注定要送命的受害人被围在圈子中间。就在他反应过来时，盖纳斯已发出动手的信号，一个站在前面的士兵大胆地用剑刺进统领胸膛，鲁菲努斯倒在面无人色的皇帝脚前，不住呻吟，然后很快死去。如果一刹那的痛苦能偿还一生的罪恶，要是受到暴行摧残的尸首能成为怜悯的对象，那么伴随着鲁菲努斯被谋杀的恐怖情况，就会最大地激发我们的人道思想。血肉模糊的尸体被抛弃在当地，留给从城市四面蜂拥而来的群众，他们为了泄愤，不分男女都在践踏残余的遗尸。想起从前这位倨傲的大臣只要蹙额不悦，就会让大家浑身战栗不已。他的右手被人砍下来带着通过君士坦丁堡的大街通衢，这对于贪婪的佞臣强索钱财的行为真是最残酷的嘲笑。他的头颅被插在一根长矛的矛尖上，[166]高举并公开示众。按照希腊共和国的野蛮规定，无辜的家人都要分担他的罪行所带来的惩罚，但宗教的影响力使鲁菲努斯的妻子儿女受惠匪浅，他们的安全受到圣殿保护免于暴民的危害，获得允许平安地隐退到耶路撒冷，[167]把余生奉献给基督教的宗教活动。