第7章 万里长城（第2/6页）

但是，仅凭借一句话就调动三十万大军出兵匈奴，并且不惜下大工夫修筑万里长城，这似乎又有些反应过度。因此，“亡秦者胡也”这句谶语绝不是秦始皇修筑万里长城的唯一原因。

既然如此，秦始皇大动干戈修筑万里长城还有其他原因吗？

为了防止边患。匈奴是中国古代北方游牧民族。战国时活动于燕、赵、秦以北地区，社会组织以部落联盟为主，联盟的首领被称为“单于”。公元前3世纪末，匈奴征服邻近各族，统一蒙古高原，随后建立了游牧民族的国家政权。所以秦始皇统一天下之时，正是匈奴势力扩张之时，他们四处进攻，掠夺人口与财物，使得大秦帝国北方的边患压力比较大。

匈奴人作为游牧民族，自幼即能骑马射箭，所以，成年之后个个都是精于骑射的剽悍骑兵。关于此，《史记·匈奴列传》曾记载：“儿能骑羊，引弓射鸟鼠，少长则射狐兔，用为食。士力能弯弓，尽为甲骑。”

在冷兵器时代，与步兵相比，骑兵具有先天的优势。因此，战国时期，匈奴已经成为燕、赵、秦等国北方边地的一大外患。燕、赵、秦诸国为了应对匈奴的入侵，纷纷修筑长城以作为防止匈奴入侵的一种军事手段。

就秦国而言，秦昭襄壬时宣太后杀死义渠戎王，大败义渠后，修筑了秦长城以阻挡匈奴南下。燕国、赵国也都在各自国界内修筑了长城，以备边患。

在秦灭六国的十年中，燕、赵两国只能顾及自身生死存亡，根本无暇理会匈奴。而秦军则忙于兼并六国，也无力顾及匈奴。因此，在这十年里，匈奴迅速南下，占领了阴山、河套地区，成为大秦帝国的一大外患。

扫平六国、一统天下为秦始皇打击匈奴奠定了夯实的军事基础。据《史记·秦始皇本纪》记载，秦始皇三十三年（前214）开始对匈奴用兵。三十四年（前213）大规模修筑长城。所以，秦始皇绝对不单是凭借“亡秦者胡也”一句话就开始修筑万里长城这项浩大工程的。经过四年（前213-前210）努力，横跨今甘肃、宁夏、陕西、内蒙古、河北、辽宁六省区，全长一万多里的长城修建完成。万里长城成为当时乃至今天全世界最伟大的边防工程之一。

蒙恬用四年时间修筑了万里长城，这是世界军事工程史上的一个奇迹。

蒙恬凭借着什么能在这么短时间内完成如此浩大的工程呢？

原来，蒙恬充分利用了战国时期秦、赵、燕三国原有的长城，加以修补、连缀。秦长城的西段借用了秦昭襄王时期修筑的长城，中段、东段则借用了赵长城、燕长城，起自临洮（tao，桃），即今甘肃岷县，沿贺兰山、阴山，东至辽东（秦已并天下，乃使蒙恬将三十万众，北逐戎狄，收河南，筑长城。因地形，用险制塞。起临洮，至辽东，延袤万余里——《史记·蒙恬列传》）。

长城虽长，但由于有了战国时期秦、赵、燕三国长城的基础，这项巨大的工程四年便得以完成。

自此，长城成为冷兵器时代游牧民族和农耕民族的一道分水岭。终秦之世，蒙恬率领三十万秦军牢牢地守住了这道防线。如果没有这道屏障，大秦帝国在对付匈奴的入侵时可能会付出更大的代价。而且，在秦朝灭亡之后，从汉代到明代，长城都是中原农耕民族防御北方游牧民族最为有效的防御体系。因此，秦长城对中华民族历史发展的贡献是毋庸置疑的。

由此可见，秦始皇并非修筑长城的第一人，但是长城却因秦始皇而有了一个响彻后世的名字——万里长城。长城其实最早出现于春秋时期，楚国修建的方城，这是我国最早见于史书记载的长城。到了战国时期，很多诸侯国如齐、燕、赵、魏、秦，为了加强防御和划定疆界都纷纷修筑长城。到了秦朝兼并六国之后，在秦、赵、燕三国长城的基础上修筑了万里长城。之后的汉朝一直到明朝，历朝历代都修建了长城，而我们现在最常看到的、保存较完整的长城是明朝修建的。春秋、战国时期许多诸侯国以及之后各朝各代修建的长城长度相加超过十万里，所以长城堪称是“上下两千年，纵横十万里”的伟大工程奇迹。显然，长城作为一道高耸的、绵延不断的长墙，它在冷兵器时代所具备的军事防备效应是不言而喻的，但与此同时，它所耗费的人力物力也是惊人的。