卷一 刺唐别传（第2/3页）

事实上，此时另一拨刺客已堵住了从通化坊府邸出来的裴度。当时，裴度刚行至该坊东门，刺客就扑到了。刺客以剑刺骑马的裴度，第一剑断其靴带，第二剑刺中后背，第三剑砍到脑袋上，裴度坠马，滚到旁边的沟里。刺客又跳过去，欲斩裴度首级，被裴度随从王义拼死抱住。刺客情急之下，砍断王义的手，又将其刺死，随后逃去。刺客认为裴度必死，但他们想错了：裴度虽头部中剑，但伤口不深，因为在上朝出门前，他于烛光下梳完头发，随手戴上了朋友前一天赠送的扬州毡帽。该帽特点是比较厚，正是它保护了这位唐朝未来宰相的性命。自此以后，这种扬州毡帽畅销长安，因为被认为能给人带来好运气。

元和十年（815年）的六月三日事件，令整个帝国震惊。这种对朝廷的挑衅到了“是可忍孰不可忍”的地步。三日后，唐宪宗以裴度为新的宰相。在此之前，有大臣向皇帝建议罢免裴度的官职，以安抚李师道和吴元济。宪宗大怒：“若罢免裴度，使恐怖分子的奸计得逞，大唐威信何在？我用裴度一人，足以袭破此二贼！”这才有点李世民后裔的意思。

裴度任宰相后，以削平山东和淮西的藩镇割据为己任。事实上，从元和九年开始，朝廷就在淮西用兵了，但四年中无法决胜于吴元济，朝廷财政渐渐吃紧。到了元和十二年（817年），朝廷中的一些大臣有罢兵的想法，而裴度力排众议，向皇帝请命，亲自督战。

唐宪宗问：“你真的能为我出征吗？”

裴度拜倒流泪道：“臣誓不与此贼共存！”

皇帝动容，任命其为淮西宣慰招讨处置使。元和十二年八月三日，裴度赴淮西，进驻郾城，指挥战斗，军威亦振。当时，朝廷的每支军队都有宦官任监军，士兵进退都听监军的，将领做不了主。裴度到后，将所有的宦官都轰了回去，把权力下放到将领那里，如此一来，谁人敢不用命？所以在此后的战役里，连战连捷。冬十月十一日，在裴度的调度下，大将李愬发兵，雪夜奇袭，破蔡州而生擒吴元济。随后，朝廷又连续用兵，剿灭了盘踞山东的李师道。

宪宗之后的穆宗、敬宗时代，裴度也一直是朝廷重臣。文宗时代后，年岁已高的裴度有避祸隐晦之意。大和九年十月，他进位中书令。在唐朝，这是一个对大臣褒奖的虚职。一个月后，“甘露之变”发生，四名宰相及上千士人被宦官所杀，裴度虽上书解救了一些人，但更多的时候唯有叹息。此后裴度不再过问政事，于东都洛阳集贤里购置别墅，筑山修亭，遍植花木，取名“绿野堂”，与白居易、刘禹锡等名士终日宴饮放歌。

唐文宗开成四年（839年）三月四日，一代名相与世长辞。

本故事说的是唐朝的刺杀事件。实际上，从中期开始，及至晚唐，类似的刺杀事件层出不穷。晚唐皇甫枚所著的《三水小牍》中亦有白居易的族弟、宣宗时代的宰相白敏中差点遇刺的事件记载：

晋公白敏中，宣宗朝再入相，不协比于权道，唯以公谅宰大政，四方有所请，碍于德行者，必固争不允，由是征镇忌焉。而志尚典籍，虽门施行马，庭列凫钟，而寻绎未尝倦，于永宁里第别构书斋，每退朝，独处其中，欣如也。居一日，将入斋，唯所爱卑脚犬花鹊从，既启扉，而花鹊连吠，衔公衣却行，叱去复至。既入阁，花鹊仰视，吠转急，公亦疑之，乃于匣中拔千金剑按于膝上，向空祝曰：“若有异类阴物，可出相见。吾乃丈夫，岂慑于鼠辈而相逼耶？”言讫，歘有一物自梁间坠地，乃人也。朱鬕，衣短后衣，色貌黝瘦，顿首再拜，唯曰死罪。公止之，且询其来及姓名。对曰：“李龟寿，卢龙塞人也，或有厚赂龟寿，令不利于公。龟寿感公之德，复为花鹊所惊，形不能匿。公若舍龟寿罪，愿以余生事公……”