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婚礼热闹非常，只是姚平义等人和宾客们发现，拜天地的新郎却是一个弱不禁风、离不开人搀扶的病恹恹的年轻人！姚平义第一反应便是吴尉文欺骗了周胡氏，更欺骗了周莹。他不由得摇头长长叹了一声，对孟小娇轻声说：“人有恶念，天必恶之啊！”

孟小娇也看岀了问题，说：“噩梦醒来时已晚，莹儿今生多悲痛了！”

萧雨轩更是怒在脸上，说：“恶恐人知便是大恶。吴尉文可憎也！”

李红霞伏身桌面轻声道：“我们生活在一个忘功不忘过，忘恩不忘怨的时代，然而怨由恨生时，天怒则不可恕矣！”这时周莹强忍伤心越过两排席宴，走到姚平义等十一人挤坐一席的席宴前，向他们敬酒说：“叔叔、婶姨，周莹向你们敬上这杯滴了泪的酒，请叔叔、婶姨们为我祝福吧！”

钱惠珠没喝酒，说：“莹啊，听姨一句话：忍者身之宝，慎勿与人争。慈悲之力，最为广大。你千万不可只寻他人病，不究自己过。你听懂姨的意思了吗？”

周莹把杯中酒一饮而尽，点头道：“谢谢姨教导，莹儿谨记。”

周莹决然走出了席宴棚，再没岀现在人们眼前。

姚平义本来想在酒宴开始后与吴尉文进行沟通的，见状起身说了声：“这苦酒我们不喝也罢。”十一人没向吴尉文告别，岀门上马登车而去。

吴尉文自以为骗到了为儿子冲喜驱赶白虎凶星的婚姻，不仅没能救活病入膏肓的儿子吴聘，把自己的命也葬身于黄河流冰里。几十年树立在世人心目中的良好形象，几乎在顷刻间土崩瓦解，成为同人不屑启齿的茶余酒后的话题。

年仅十七岁的周莹在母亲将她许配吴聘时，满怀希望要成为一个贤妻良母，岂料踏进吴宅看到的丈夫完全不是骆荣所说的能开弓能骑马、身强力壮的男子汉时，便知道自己今后的命运了。当吴聘向她表明心迹，让她从后花园逃出安吴堡拒婚时，她被吴聘的憨厚、诚恳所感动。心想，老天如果能可怜吴聘，给她以时间，让她用自己学的医术，助他夺回健康，他们将会甜甜蜜蜜走完人生，甚至能为吴氏家族创造更多财富。为此，她拒绝了丈夫的好心，不但没逃回孟店村，反而坚定了与吴聘厮守一生的信念。尽管在她心里仍活着一个难以忘怀的男人。

最初的努力使她信心大增，在服过她开方调配的三十剂汤药后，吴聘咯血的症状得到控制，东大院上上下下，都沉醉在一片喜悦之中。

在吴尉文眼里，周莹既是儿子的救命恩人，又是安吴堡的希望之星。他一改不让女人主家的思想，主动将东大院的内部事务交周莹照料，他则把主要精力用在外部事务上。经过近一年观察，周莹的治家与管理才能得到他认可后，才做出东出潼关、巡察吴氏各地商业的决定。不料，老天不怜有心人，一场突如其来的大风，掀动浮冰撞沉他的乘船，夺去了他的生命。

周莹的努力随着吴尉文的溺水身亡而前功尽弃。经不住亡父打击的吴聘步吴尉文之后魂飞天外，留给周莹的已不再是夫妻共享人伦欢乐的梦了!

母亲周胡氏的安吴堡之行，使周莹本已麻木的心，突然又复苏起来：母亲的话也许有她的道理。我尚年轻，为啥要为吴家守空房当奴隶呢?自己若离开吴家，西大院、南大院、北大院、中院的吴氏家族的人们，将会做出何种反应?走出安吴堡我又能得到何种幸福，仅仅为了能得到一个新的男人爱抚？得与失之间哪一个有价值呢?她苦苦思索着，直到她和红玉发觉二娘和狗娃子苟欢时，她才收住了自己心中奔驰的野马。心想：人原来是可以有多种活法的，二娘守着男人，却要另寻刺激，把比自己小那么多的男人搂进怀里；而狗娃子年纪轻轻，身强力壮，找哪个姑娘不行，却偏偏喜欢上一个半老徐娘。可见，人不论男女老少，各有各的活法，各有各的喜恶，若为了一时欲望，而丢掉另一种欲望，实在是又蠢又笨的作为。想入非非中，她眼前浮现出自己的师兄，那个对她矢志不渝，却被她从自己视线内撵走的男人。