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“你我之间，何需客套。”吴尉文说，“抵永济后，我将亲自将银两与物品交到老人家手里。”

一杯茶过后，船主进舱报告：“吴老爷，现午时一刻，是否起航?”

咸阳县知县起身出舱，吴尉文送至船舷住脚，咸阳县知县抱拳说：“祝吴大人一帆风顺。回来后下官定到安吴堡请安。”

吴尉文抱拳回礼说：“到时你我定要一醉方休。”

船缓缓驶离码头，船身横着进入渭河主流航道，吴尉文扬臂抬手，向岸上送行人告别后，对站在甲板上的王坚等人说：“此次出行，离陕一年后返回安吴堡时，若能抱到孙子，我该多开心啊!”

五十担的大船，顺水向东驶出五里多路时，河风起，船上大帆升起，船行速度加快，太阳下山前，船便进入渭南河段。

渭河流入渭南境内后，河道变宽，主航道水流缓慢，船行速度也慢了许多，抵达渭南时已近子夜时分，船老大请示吴尉文是停泊还是继续夜航。

吴尉文睡意蒙眬中翻了个身说：“渭南无须停泊。”

船在夜色中继续顺水而下。武师王坚、秦甲、刘炳文等都是第一次乘船顺渭河水道东行，一心想知道沿河风光到底与江南水乡风光有何不同，自咸阳起航后，便聚在甲板上谈笑风生，指点沿河所见，当得知吴尉文要船夜航时，王坚不由得担心说：“渭河上夜里行船，船老大也够胆大了吧?”在咸阳码头上船前，他已经问过几个船老大，他们告诉他说：“没啥急事，最好别在夜里行船，因为渭河主航道变化大，夜里无法观望到航道前边发生什么变故，一旦大意，就可能酿出事故来。”

渭河每年雨季泥沙含量大，枯水季节主航道水深在二到三米之间，载重量一百担的大船可由咸阳直抵山西风陵渡，然后乘船出三门峡至大海或通过漕运驶入运河故道。雨季河水升涨，主河道可行载重二百担大船，五十担以下船只，一年四季可行。因此，渭河便成为一条连接东西的畅通水路。陕西船到山西风陵渡后，向上逆行可至黄河壶口，下行可顺黄河而下，至洛阳古运河再下江南。只是黄河水急滩多浪恶，船过三门峡更是险情丛生，多数船家除非万不得已，一般由陕至风陵渡后便不再逆行或顺黄河水而下。吴尉文选择水路至山西永济的方案，是想先巡察山西永济、运城铁木与盐务经营状况后，再从陆路直奔河南陕县进洛阳，入运河至镇江，然后到南京、扬州、上海，再逆长江至武汉入川到重庆，下成都，走剑门翻秦岭到宝鸡，返回安吴堡。如此安排，是为了少走弯路，减少鞍马之苦。毕竟他年过花甲，在一年多时间里走完万里路，不是一件容易的事。尽量少消耗体力，保证安全往返一遍，是头等的问题。

常言道，百密难免一疏。吴尉文尽管想得周到，准备得也够周全，但却忽略了走水路危险一旦发生，后果却比陆路要严重得多。因为水火无情，是人完全无法预料的事。

王坚对夜里行船提出异议后，船老大说：“王武师无须过虑，渭南过后至风陵渡河段，水深滩平，顺水船无大碍。”

王坚难以说服吴尉文改变决定，只得回舱倒头睡下。船在夜里缓缓顺水而下，大约三更时分，河道里突然风起，船一下陷入逆风而行，船速更慢了。船老大见船工们撑竹篙非常吃力，无奈才在一河湾里落帆停泊。

第二天一早醒来，吴尉文发现船停靠在前不着村后不靠店的河湾里，有点纳闷，问船老大为啥落帆停船，船老大指指扬起的沙尘说：“半夜里起风，船顶风行驶，船工们难以持久，为防不测，我才让停泊过夜。”

吴尉文上得甲板，向河两岸看了看，只见河道里沙飞尘扬，风呼呼地响，才知船老大所言非假。