第943章 单骑（第3/5页）

士兵们和百姓们趁着夕阳未落的短暂时间忙碌开来，王源则向刘大川详细询问了叛军途径徐州发生的事情。原来，叛军的船队于清晨抵达了徐州以东的运河上。徐州太守韦瑾身得知了消息，下令关闭城门做好防范。但城中的兵马着实有限，只有一千三百名刘大川所领的徐州团练士兵为主力，韦太守便聚集了城中的狱卒衙役小吏以及不少大户人家的家丁护院，乌七杂八的聚拢了约莫三千人的兵马上城守城。他们唯一希望的便是叛军能沿运河南下，不要来攻打徐州。然而怕什么什么来。约莫两万叛军在徐州运河码头下了船，其余的叛军都呆在船上等候。这两万叛军来到徐州城下，要求守城的大唐军民开城投降，他们要在此补充粮草物资和饮水。

韦太守当然不肯投降，于是叛军便开始攻城，只用了不到一个时辰，徐州脆弱的城防和少的可怜的守城力量便被击破，叛军蜂拥进城。韦瑾身战死，守城的三千多杂牌军也几乎全部阵亡。刘大川带着百余人拼死杀敌，从北城杀出一条血路冲了出去，直到叛军离开才带着剩下的二十几名兄弟回城。

可能是对徐州军民的抵抗不满，叛军攻破城池后便开始了大肆的烧杀抢掠。粮食物资被抢劫一空，统统搬运上了大船，然后点火烧了每一座房子，让逃出城池的百姓们没有存身之处。若不是城破之时韦太守早早让百姓们逃出城去，还不知道要死多少人。饶是如此，徐州城破之后，死伤的军民也达到了六七千人之众，可谓是一场浩劫。

王源听完了刘大川的叙述，心情甚是沉重。叛军攻徐州是肯定的，徐州是上下千里运河河道上的唯一中转之处。经过十日航行，叛军显然需要在此补充给养，所以徐州是一定会被攻击的。自己没能在他们到来前赶到徐州，没能阻止这一切发生，甚是让人沮丧。自己这三千兵马或许无法守住徐州城，但自己若是能早些赶到徐州，便可以通过疏散百姓，坚壁清野的方式让百姓们躲过这一劫，而且还能让叛军无法得到物资粮草的补充。

“他们有多少艘船，约莫多少兵力，是什么时候离开的？”王源皱眉问道。

“船只很不少，龙头大船有几十条，还有中等和小船不计其数，从河面上驶来的时候绵延五六里之长。船上密密麻麻的都是兵马，粗略估计一下恐怕有七八万人之多。他们是午后时分上船离开的，徐州码头上的十几条大船也被他们抢了，他们装上了抢的粮食物资后便继续往南了。请恕小人没能去别处报信，因为城中已经无官员，小人只能留在城中组织百姓们渡过难关。再说他们乘船南下，小人也追不上他们的步伐。”刘大川道。

王源道：“你做的很对，从现在起，你便暂代徐州太守之责。你负责在此安抚赈济百姓，组织百姓重建家园。记住，一定不要让百姓生乱。坚持几天，我会想办法从别处给你们调集一些粮食和物资让你们渡过难关，但关键还是要靠自己。”

刘大川激动叩首道：“相国放心，卑职一定不辱使命。”

王源点头道：“运河此去往南最近的城池是哪里？”

刘大川道：“徐州往南沿河小镇不少，但大城池便是南边淮水之畔的清江县和山阳县了。清江距此三百八十余里，山阳县是楚州治所，和清江县仅数十里之远。以叛军的舟行速度，估摸着要不到四五天便到了这两县了。相国，得赶紧告知清江和山阳两县的军民早做准备，否则怕是和徐州一样惨了。”

王源面色阴沉，点头道：“我明白。”

当晚，王源召集了赵青谭平以及亲卫军中的中级将领们聚集在篝火旁，王源告知了他们自己的计划。

“诸位兄弟。我们没能赶在叛军之前抵达徐州，而且以目前情形来看，徐州而下，运河宽广，水道迅捷，我们恐怕也无法再追上他们了，只能被他们远远甩在身后了。这样一来，我们的行动便毫无意义。因为我们无法阻止七八万叛军的任何行动，我们无力去阻止他们。”