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第552章 兵临汉水(第2/3页)

“燕帝陛下想要在荆州立足,必须不得伤害荆州百姓,否则占得了荆州之地,占不了民心!”

“那是自然,不劳诸位说。”

“新野小城,百姓粮食不多,陛下不得强征民粮,遗留在城内的粮食也要还给我们。”

“……我们燕军不缺那几颗粮草。”

“我等离城百余里,老弱病残及妇孺已无力行走,还请诸位将军腾出些马来,以供彼等当脚力。”

“当然省得。”

最后一个要求说出来的时候,连文进自己都觉得有点过分了,自古以来哪有让普通百姓骑军马的?

然而赵云却是毫不犹豫的答应了,使得文进自己都不知所措了,身旁的众人更是满脸的惊疑不信。

其中一人扬声问道:“赵骠骑如此爽快,莫非其中有诈?”

话音刚落,立即激怒了一旁的管亥,只见管亥拔刀而出,架在那人的脖颈上一阵怒斥:“放你娘的狗屁,燕帝陛下坐拥十州之地,臣民千万,精兵五十万,良将过千,我大燕国的国富民强,用得着算计你等一干破落户?再敢啰嗦,先宰了你再说!”

一席话骂得那人面如土色,连连求饶,这时边上的小结巴也道:“这位将军说说得对,岂有陶朱公算算算计寒家之粮的道理,我我相信赵骠骑将军。”

此时,众人再无疑虑,齐齐向赵云拜谢。

紧接下来,三万铁骑从备马上解下铁锅和干粮,就地埋锅造饭。当那些百姓喝着热汤,吃着煮软的肉面饼之后,再无疑虑,纷纷对燕帝感恩戴德,甚至不少人大骂孙乾欺骗百姓。

赵云端着碗,穿越重重人群,走到那小结巴的身边,笑问道:“小兄弟,请问高姓大名?”

那小结巴显然也饿极了,一边大口的咬着面饼,一边回答道:“草民叫叫邓艾。”

“邓艾,很好,很有胆识,他日必成大才!”赵云轻轻的拍了拍他的肩膀。

又令人取来一柄百炼钢刀,递给他道:“此刀赠予你,你当苦学文韬武略,将来建功立业,光耀门楣!”

这一柄刀,后来一直激励着这名少年发奋图强,使得其最终成为大燕国的一代名将,此乃后话。

用餐完毕之后,赵云让所有的将士把备马腾出来,让众百姓骑上,成年男子一人一骑,妇孺两人一骑,三万匹备马自是绰绰有余。

六万匹骏马,载着数万军民,浩浩荡荡的奔往新野城,只用了半日,便到了城门前,此时公孙白已亲率数万军士出城迎接,百姓无不感激涕零。

这场追回百姓之战,看似劳师动众,费粮费力,然而对公孙白来说却是获益匪浅,自此燕帝陛下仁德之名遍闻荆州,不管刘氏如何抹黑,都显得是那么苍白。

……

追回百姓之后,除甘宁的腾蛟军尚在沿着淯水而下的途中,其余各路燕军在樊城云集,合计二十五万大军,一时间新野四周营帐如云,接天蔽日,连绵十数里。

在安定新野城及南阳郡南部诸县百姓之后,公孙白则便率着大军继续南下,向樊城进军。出师南下之日,新野百姓纷纷出城送行。

此时刘表虽已重病,尚能支撑,听闻刘备败北,公孙白三十万大军南下,当即强自抖擞精神,召集十万陆军,又召回黄祖在江夏的五万荆州水军,合计十五万人布置在襄阳、汉水和樊城一带,欲与公孙白决一死战。

此时的刘表,已不是历史上的荆州牧,而是号称当时最为正统的大汉皇帝,断无投降之理,唯有拼死一战,保留刘汉的最后一丝风骨。

十数日之后,二十五万大军在樊城之下集结,旌旗如云,甲衣如雪,樊城北门被堵得水泄不通。

自古有“铁打的襄阳,纸糊的樊城”之说,然而关羽依然不肯放弃,在刘备的大军陆续渡过汉水的情况下,依旧执着的率着两千余校刀手坚守樊城。这位在后世有武圣之称的猛将,不愤对公孙白连战连败的战绩,想要凭数千校刀手创造辉煌,哪怕只阻挡三天也是一种荣耀。燕军铁骑纵横天下无敌,但是他并不认为他的校刀手会在步战和攻城战输于燕军。

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