第二十八章 被遗忘的战争（第3/5页）

对比韦皋破吐蕃的维州之战，唐击回鹘残部之战，可以被看做晚唐时代唐朝战略防御的转折点。唐朝的边患素来集中在西北地带，尤其以回鹘和吐蕃两大强邻为甚。而在吐蕃走向衰落并与唐朝修好后，强大的回鹘帝国也继而走向了灭亡。晚唐在政治与军事都走向末世的情况下，能够解决好这个困扰已久的边患问题，实在是几代政治家与军事家在外交与军事方面努力的结果。击灭乌介可汗后，唐朝册封了击灭回鹘的黠戛斯部落。而自称是汉朝李陵后人的黠戛斯部也对唐朝忠心耿耿，不但成为了抗击阿拉伯帝国东侵的屏障，更使战火绵延的丝绸之路重新开通，从长安到中亚的通道再次畅通。从此，唐朝西北的边患基本解除，而东北地区的威胁却日益增大，东北的契丹部渐渐崛起，成为中原王朝最大的威胁。此战的另一个意义在于，参与唐朝击回鹘之战的另两大部族：沙陀族与党项族，因为在此战里的卖力表现而受到唐王朝的嘉奖，更趁着回鹘败亡之机填补了其在河套地区的空白，壮大了自身实力。前者趁黄巢起义的机会南进中原，雄踞山西，并在唐亡以后自立为帝，建立了五代十国时期颇有重要意义的中原后唐王国。后者则在河套地区苦心经营，终于在宋朝之后破茧而出，建立了雄霸河西走廊的强大王朝——西夏。说这场战争是两个弱小部族鲤鱼跳龙门的开始，估计是最恰当的。

四

宋夏平夏城之战

史家对于王安石变法的内容颇多争议，然而有一点却是大家公认的，王安石变法的最大成就不在经济和政治，却在军事上。从王安石变法开始，宋朝军事改革特别是西北地区的军事改革就成了变法的重点，从某种意义上说，宋朝西北军镇是王安石变法的“特区”。西北军队拥有了独立的指挥权与统兵权，士兵的作战素质和将领素质也随着变法的深入而日益提高，渐渐扭转了宋朝在宋夏战争里的被动局面，并为宋朝打造出一支难得的精锐之师。遗憾的是，这一切成果，皆因为北宋最终的败亡和王安石变法的是非争论，一直被史家所忽略。

常人往往把公元1041年西夏与宋朝缔结和平条约作为宋夏战争的结束，而在真实的历史中，那纸和约不过是一个短暂的休止符而已。西夏开国君主元昊病逝后，宋夏之间维持了20年和平，然而宋仁宗去世后，宋夏战争终于风云再起，这也成为王安石变法的一个动因。而在宋朝新旧两党的争执中，西北军事改革成为新法中硕果仅存的独苗。宋朝始终将整顿西北军务当作国策的重点，这一政策很快就收到了回报。之后的30多年里，宋朝与西夏在西北连年征战，互有胜负，却渐渐扭转了仁宗时代被动挨打的局面，甚至能够主动出击，在与西夏硬碰硬的较量里不断蚕食西夏的战略要地。在这场漫长的消耗战中，国力不及的西夏逐渐开始走下坡路。而发生在公元1097年的宋夏平夏城之战，则是西夏最后的疯狂。

公元1097年，宋朝在好水川地区修筑城防，号平夏城。这个坚固的要塞仿佛一根铁钉嵌入西夏的国土中。西夏随即做出了反应，派遣40万大军攻打平夏城，以此作为进攻北宋的跳板。可他们没有想到，在之后的13天里，小小的平夏城仿佛一台巨大的搅肉机，将好水川变成了西夏人的死亡之地。西夏人将平夏城重重围困，并采用了攻城战车等先进武器，但在宋军的顽强抵抗下无法前进一步。西夏人尸骨成山，伤亡惨重，宋将郭成抓住有利战机，采用轻骑兵突袭战术，在西夏人最疲软的时候突然发动攻击，一举打掉西夏军的指挥部。西夏40万大军顷刻崩溃，宋军乘胜追杀，大破西夏军。此战后，西夏军被迫求和，宋朝的西部边境暂时平静了一段时间。