1．番山牢城（第2/4页）

这个念头没有上来倒也罢了，一旦上来，宋慈便等不得明日，于是一拍椅扶站起身，对童宫、霍雄道：“走，到牢城去！”

宾佐领路，霍雄执一盏上书“提刑司”三字的大纱笼，童宫跟在大人身后，另有四名军校相随，一行人沿着寂无声息的冰凉石阶，来到了司后的牢城。

一串昏黄的狱灯，照着紧闭的牢城的门，那门不大不小，门外无人，城头依稀可见守狱的军士。宾佐上前执着门上那怪兽口系的圆环，叩响了门。

好一阵，门上一声响，开了个方形小洞，一对眼睛出现在洞口，声音也随即传出：“啥事？”

“提刑大人察狱，你没长眼吗！”

“唉！”

布满护钉和铁叶的厚重铁门訇声一响，很快开了。值狱官不在，狱卒惊魂未定地告说，日落之前值狱官便下山去了，多半要很迟回来。宋慈并不想等谁，他是来看人犯的，便唤狱卒领路，直去大牢看人。

穿过一个空旷的场院，转过一堵高墙，狱卒领宋慈一行到了一个偌大的木栅门前，众人忽嗅到一股刺鼻的异味。狱卒费了好一阵工夫才打开落在门上的牛头大锁。

宋慈一行下阶，那异味越发浓了。狱卒蹙紧鼻翼，领宋慈踏上一条长廊，长廊两侧便是一间间粗木栅隔开的牢房。

宋慈巡视着两侧牢房，只见一间间宽不过五步，长不过四尺的牢房，都关押了二十余名囚犯。他们密密匝匝地躺着，躺不下的便坐靠墙角，一个个体瘦毛长，憔悴不堪。

宋慈问随行宾佐：“诸多人犯，是按犯案类科分关，还是混关？”

宾佐竟然不知。

“回大人，”狱卒答道，“是混关的，里面还有不少留狱待查的嫌疑人犯。”

“嫌疑人犯？”宋慈站下，又问宾佐，“嫌疑人犯，怎么关到这儿来？”

“都是这样。”

“嫌疑人犯已留狱多久？”

“久者四五年，短者也有三四月了。”

一丝不易察觉的怒容在宋慈眉宇间掠过。这儿的官吏竟是这样不奉法守律！像这样天长日久拖下去，即使当初十分简单的案子，也会拖成难决之案！

在宋慈问话的当儿，牢中已有人犯爬了起来。当宋慈继续往里走去时，牢中忽然有人大呼：“青天大人！小民冤枉啊！”

这一呼不得了，立刻有人跟着呼喊，顷刻间，喊冤之声此起彼落，响作一片。狱卒与宾佐慌了手脚，忙也高声喝道：“不许嚷！不许嚷！”随来的四个军士嗖的一声执出钢刀，随时准备听候吩咐。但宋慈站着不动，童宫与霍雄也不动不响。宾佐与狱卒喝了一阵，到底把这一片喧哗喝住了，牢中重又归于平静。一双双眼睛都盯住宋慈。

宋慈认准了头一个喊冤的人，走近前，隔着栅门问他：“你有何冤，直说出来？”

这一问，不止一人争着要说，宋慈皱起了眉。童宫见状，走向前去，蓦然大喝一声：“住口！”吼声如雷，几个争着要说的人惊得没了声音，童宫就又指着那头一个喊冤的人说：“你讲！”

这是一个瘦长个儿，一头毫无光泽的长发，乱蓬蓬的，脸上因没有血色越显瘦削，乍一看去至少有四十来岁，实际年龄不过二十五六岁。

“小人没有杀嫂。”就这一句，他便仿佛说完了。

“你为何被关进来？”宋慈只得再问。

“小人的嫂子不见了。”

“这与你有何关系？”

“有……有个女人被杀了。”

“这与你又有何关系？”

“她死在小人睡觉的地方。”

“她是谁？”

“不认得。小人还当是嫂子。”

“你嫂子你不认得？”

“头没了。”

“死在你榻上的女人的头没了？”

“是的。哦，不，不是死在榻上……”