4．书坊万卷堂（第3/4页）

宋慈说的是他此时真实的想法。由于书市上没有专门记载案例的书，可前人有不少审刑断狱的案例散见于百书。他只要在某一部中发现一二例事涉审刑断狱的记载，便买下这部书。他也买《小儿方诀》《妇人良方》《图注脉诀》《外科备要》；买下这些，自是因为此类知识对于验尸是有助益的。他直将夫人为他备下的银钱花得大约刚够一日的食宿费用，这才找馆下榻。

次日，宋慈回程。经过麻沙书坊，虽囊中无银两也少不得要进去看看，看到这里的书市与崇化大致相同，仍然不见专门记载案例之书，也就取道回家了。

这段日子，宋慈把海听先生临终留赠他的那些疑难病案也翻出来细细研读，虽然他现在还说不透这些疑难病案对日后的帮助有多大，但毕竟隐隐约约感觉到了它非同一般的价值。

转眼已是来年春天。一日，夫人玉兰要回娘家，宋慈随她一道去看望他的老师、岳父大人吴稚，谈话间，吴老先生忽然告诉宋慈一件事：

“令尊大人从前与我谈起一事，说是麻沙‘一经堂’蔡琪老先生那儿有一本名为《疑狱集》的书，那正是一本专门记叙历代疑狱案例之书。”

“真的？”宋慈眼睛一亮。

“不过，后来令尊大人去买时，蔡琪老先生只推说，这是讹传。不肯认有。不久，蔡老先生故去。令尊大人有一回在城里碰上了蔡老先生的儿子，又问起这事。蔡老先生的儿子告说：已被万卷堂余仁仲厚价买去。令尊大人当时对我说：人家既以厚价买去，也就不肯易手，罢了。这又过了许多年了，如今不知那书下落如何。”

宋慈听了又喜又疑，喜的是既有这样一部书，便有看到它的希望。疑的是，既然是天下罕见的奇书，雕坊主何以不刻出来畅销天下？但不管怎样，需要先筹集一笔厚银。可是，在哪里呢？

宋慈的家境因父亲去世已渐趋衰落，以至捉襟见肘，相当拮据了。宋慈在头一次到崇化书坊购书之后，又跑了几趟麻沙书坊，也是这般既多且杂地购进各种书籍，家中就到了拔簪换银，以物易书，求助友朋的地步。

这个意外得知的旧闻使宋慈无心再待在岳父家中，当日便要回来。夫人明白他求书心切，也随他回到家中。当夜，夫人将自己少时贴身佩戴的青玉镂雕双鹤佩取出来。这青玉镂雕双鹤佩，双鹤各现一个眼珠，眼珠的瞳孔中各有一个薏仁般大小的孔，从孔中望进去，只见内中各镂雕着一尊佛像，一为南海观音佛，一为南无消灾延寿药师佛。宋夫人将这个稀世的小玉佩送到书房，递给宋慈。

“不，不行！”宋慈见玉佩，立刻明白夫人的意思，仿佛这玉佩会烫手似的，他没有接，只连声说道，“不行，不行。使不得！这是你母亲留给你的唯一珍藏。”

“以后再想办法赎回来吧！”夫人说。

“不行。我有办法了。”宋慈说。

“你有什么办法？”

“你看，”宋慈转身一指房中的许多书，多宝格书架上卷册盈积，摆不下都堆到地下了，“可以把它也拿去书市上卖。”

“去卖，你会卖？”夫人笑了。

宋慈也笑了，想了想，又说：“拿到万卷堂去换，用许多书换他那一本书。”

“雕坊主有的是书，只怕是你这些书全给他，也不稀罕。兴许这个稀世的小玉佩倒能使他动心。你还是……”话未说完，书房的门被推开，小宋芪站在门外。

“妈妈，包袱怎么放在这儿？”宋芪问。

宋慈夫妇朝地上仔细一看，房门正中，芪儿的脚旁，果真有个包袱，二人都觉得怪了，这门口怎会有一个包袱呢？

小芪儿不等父母回答，已伸手提起了包袱。包袱颇沉，碰到了门槛，居然发出一声重响。宋慈连忙去接过包袱，提到案前烛光下，解开了它。